Le monde du sport s’ouvre de plus en plus à la question du cannabis thérapeutique. L’Agence Mondiale Antidopage ne considère d’ailleurs pas le CBD comme un produit dopant, mais le cannabis reste une substance prohibée dans la plupart des ligues et fédérations sportives. Aux Etats-Unis, elles sont de plus en plus nombreuses à s’y intéresser, souvent face à la pression des joueurs qui disent en consommer de toute façon. Certaines prennent même les devants et financent des recherches.

De plus en plus d’études scientifiques conduisent à penser que le cannabis constitue un antidouleur efficace. Les athlètes professionnels, parce qu’ils sont plus exposés aux blessures et aux douleurs, sont de grands consommateurs d’antidouleurs et sont de fait plus exposés à l’addiction aux opioïdes qui ravage les Etats-Unis (plus de 70 000 morts par overdose en 2017). Le cannabis pourrait remplacer ces médicaments controversés.

L’UFC collabore avec Aurora

L’Ultimate Fighting Championship, la plus importante ligue mondiale d’arts martiaux mixtes (MMA), s’est engagée dans un partenariat de plusieurs millions de dollars avec le producteur de cannabis canadien Aurora pour étudier les bénéfices du CBD dans la récupération après le sport, la gestion de la douleur, l’inflammation, et la santé mentale. Des athlètes en contrat avec la ligue participeront à cette étude qui se déroulera à l’Institut de Performance de l’UFC à Las Vegas.

« Depuis le jour où nous avons ouvert l’Institut de Performance, notre but premier était d’offrir aux athlètes de l’UFC le meilleur entrainement, la meilleure nutrition et les meilleurs services de récupération possibles », explique Dana White, le président de la ligue, dans un communiqué de presse. « Ce partenariat avec Aurora est une extension de notre but et nous sommes enthousiastes à l’idée de collaborer avec Aurora pour trouver de nouvelles façons d’améliorer la santé et la sécurité des athlètes de l’UFC ».

D’autres fédérations étudient la question

L’affaire rappelle la collaboration entre la National Hockey League (NHL), association d’anciens joueurs professionnels de Hockey, et Canopy Growth. Les deux partenaires ont lancé une étude sur le CBD et son potentiel pour soigner les traumatismes neurologiques liés à la pratique de ce sport violent. Les chercheurs estiment que de 1,6 à 3,8 millions d’athlètes subissent une commotion cérébrale liée au sport chaque année.

La National Football League (NFL), la fameuse association d’équipes professionnelles de football américain, s’intéresse au sujet depuis un moment. La ligue a récemment conclu un accord avec l’association des joueurs de la NFL pour la mise en place de deux comités ayant pour mission d’explorer « la pertinence de l’incorporation du cannabis médical dans le football professionnel » notamment dans la gestion de la douleur. Selon un ancien champion de la ligue, Martellus Bennett, la grande majorité des joueurs de la ligue consomment déjà du cannabis médical. Certains joueurs ont d’ailleurs été bannis pour cette consommation.

La National Basketball Association (NBA) s’est également exprimée sur le sujet auparavant et reste assez ouverte à l’utilisation thérapeutique du cannabis. Il y a un domaine sportif qui reste en revanche catégoriquement fermé à l’usage du cannabis et même du CBD, ce sont les sports équestres. La Fédération Équestre des Etats-Unis (USEF) a récemment annoncé dans un communiqué que les chevaux testés positifs au CBD seraient disqualifiés. Lors d’une affaire en France sur des chevaux testés positifs au CBD, la Fédération Nationale des Courses Hippiques (FNCH) nous avait expliqué les raisons de cette interdiction.

Une pétition d’athlètes