Cannabis en Afrique

Le cannabis en Afrique : un continent entre tradition et réforme

Le cannabis est présent en Afrique depuis plus d’un millénaire. Il aurait été introduit sur la côte est par des marchands arabes et indiens, puis s’est ancré dans les pratiques agricoles, médicinales et culturelles de nombreuses régions : le Rif marocain, l’Afrique australe, les hauts plateaux d’Afrique de l’Est. Les législations actuelles datent pourtant en grande partie de l’époque coloniale, ou de l’alignement des États sur la Convention unique sur les stupéfiants de 1961. Résultat : dans la grande majorité des pays africains, l’usage récréatif reste interdit, alors même que le cannabis est cultivé, consommé et parfois toléré dans les faits.

Depuis quelques années, la logique change. Les États africains regardent moins le cannabis comme un problème de sécurité que comme une opportunité économique : cannabis médical à l’export, chanvre industriel, emplois ruraux. Le Lesotho a ouvert la voie en 2017 en délivrant les premières licences de culture à visée médicale du continent, suivi notamment par le Zimbabwe, le Malawi, la Zambie ou le Rwanda. Le climat, le coût de la main-d’oeuvre et l’ensoleillement attirent aussi des investisseurs étrangers en quête de nouveaux sites de production.

Législation sur le cannabis en Afrique : le point par pays

Le paysage est très hétérogène. Ce tableau résume la situation dans les pays dont nous suivons l’actualité. Cliquez sur un pays pour accéder à sa page détaillée.

Trois grandes dynamiques

Les pays qui structurent une filière légale

Le Maroc fait figure de laboratoire du continent. Cinq ans après l’adoption de la loi 13-21, le pays a enregistré 140 produits à base de cannabis, dispose de points de vente agréés et a doublé ses surfaces légales de culture. L’Afrique du Sud a dépénalisé l’usage privé par un arrêt de la Cour constitutionnelle de 2018, consolidé par le Cannabis for Private Purposes Act de 2024, mais attend toujours son marché légal. Le Lesotho et le Rwanda se positionnent sur le cannabis médical d’exportation.

Les pays en transition

Le Botswana prépare la production commerciale de chanvre et des cultures pilotes à usage médical. Le Nigeria se rapproche d’une légalisation du cannabis médical et du chanvre industriel. Le Ghana cherche des partenaires pour structurer son industrie. Maurice travaille sur une réforme de ses lois sur les drogues, et l’Eswatini examine un texte sur le cannabis médical.

Les pays où la prohibition reste entière

Au Kenya, la Haute Cour a rejeté la demande des rastafaris d’obtenir une dérogation pour l’usage religieux du cannabis, et un projet de pétition vise une légalisation à l’échelle nationale. Dans la plupart des autres pays du continent, la détention de cannabis reste passible de sanctions pénales, avec une application très variable.

Un enjeu de développement et d’inclusion

Le débat africain sur le cannabis est indissociable de la question agricole. Des centaines de milliers de petits producteurs vivent déjà de cette plante, notamment en Afrique du Sud, au Maroc ou en Afrique de l’Est, et risquent d’être exclus de marchés légaux dont les licences sont coûteuses et complexes. L’accès aux licences pour les producteurs traditionnels est devenu l’un des points de friction majeurs des réformes en cours.

Pour aller plus loin

Retrouvez dans les actualités ci-dessous les dernières évolutions législatives, les nouvelles autorisations de culture et les décisions de justice sur le continent. Pour comparer avec le reste du monde, consultez notre dossier sur la légalisation du cannabis dans le monde et nos contenus sur le cannabis médical.