L’Italie a légalisé la marijuana médicale en 2013, et les médecins peuvent donc en prescrire à leurs patients. Cependant, le traitement est souvent trop cher pour l’acheter légalement en pharmacie. Souvent importé des Pays-Bas, le prix du cannabis peut monter jusqu’à 35€ le gramme.
La culture de plants de marijuana à usage privé étant toujours interdite, l’armée a décidé de prendre les choses en main : faire pousser de la marijuana pour voir comment réduire les coûts, et donc le prix de vente.
L’annonce a été faite en septembre 2014 et les premières récoltes sont arrivées en avril 2015, comme on peut le voir sur une vidéo du Corriere Della Sera.
Les plantes sont cultivées dans un bâtiment militaire sécurisé à Florence, et l’armée vise une production de 100kg par an. Le site s’occupe également du séchage et du conditionnement de la plante.
« Le but de cette opération est de fournir un nombre grandissant de patients en produit médical qui n’est pas toujours facilement accessible sur le marché, à un prix plus intéressant pour l’utilisateur » annonce le Colonel Antonio Medica. « Le prix du gramme de cannabis pourrait tomber à 15€ le gramme, peut-être à 5€ ».
Le labo de l’armée a été choisi pour le projet car il disposait de toutes les installations nécessaires et pouvait garantir la sécurité de la culture grâce à son système de surveillance. A l’origine, il fabriquait des médicaments pour l’Armée et avait notamment été utilisé pour produire 500 000 tablettes d’iode pendant la catastrophe de Tchernobyl en 1986.
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