Le Royaume-Uni va interdire le THCA et le HHC

Le gouvernement britannique s’apprête à durcir sa législation sur le cannabis en soumettant 12 cannabinoïdes, dont le THCA et le HHC, aux contrôles applicables aux stupéfiants de classe B, selon Leafie.

Si les restrictions proposées visent à combler les lacunes réglementaires concernant les nouveaux produits à base de cannabinoïdes, ces mesures pourraient également affecter les entreprises du CBD et du chanvre.

L’amendement à la loi de 1971 sur l’abus de stupéfiants (Misuse of Drugs Act 1971), qui doit encore être approuvé par le Parlement, fait suite aux recommandations du Conseil consultatif sur l’abus de stupéfiants (ACMD). Il vise dix cannabinoïdes semi-synthétiques ainsi que deux formes naturelles d’acide tétrahydrocannabinolique (THCA).

Pourquoi le Royaume-Uni souhaite interdire le THCA et le HHC

Au cœur du projet de loi se trouvent l’hexahydrocannabinol (HHC) et le THCA, deux cannabinoïdes aux propriétés chimiques et aux effets différents.

Le HHC est un cannabinoïde semi-synthétique généralement produit par des procédés chimiques. Il a gagné en visibilité sur les marchés européens en tant qu’alternative au THC, suscitant une surveillance accrue de la part des autorités de régulation.

Le THCA, quant à lui, est présent à l’état naturel dans les plants de Cannabis et ne produit pas d’effets psychotropes sous sa forme brute. En revanche, lorsqu’il est exposé à la chaleur, il se transforme en THC.

Cette transformation, appelée décarboxylation, a créé une zone grise sur le plan réglementaire. Certaines entreprises britanniques ont commercialisé des produits concentrés à base de THCA en les présentant comme impropres à la consommation humaine ou destinés à des usages censés éviter tout « chauffage ».

Si elle est approuvée, la nouvelle législation attribuerait aux cannabinoïdes visés le même statut de classe B que le cannabis.

Des conséquences possibles pour le secteur du CBD

La Cannabis Trades Association (CTA) redoute que cette interdiction ne pénalise également les entreprises du chanvre et du CBD, dont certains produits contiennent naturellement des traces de THCA.

« Nous devons veiller à ne pas créer de conséquences imprévues pour les industries légitimes du chanvre et du CBD », a déclaré Marika Graham-Woods, directrice générale de la CTA. « Il existe une différence considérable entre la vente d’un isolat de THCA hautement concentré et celle d’un produit à base de CBD contenant des traces naturelles de THCA. »

La France s’était trouvé dans la même situation : l’ANSM avait finalement décidé d’autoriser la présence de THCA à hauteur de 0,34% dans un produit fini avec un taux maximal de THC+THCA (avec le coefficient multiplicateur qui va bien) toujours à 0,3%, ce qui explique pourquoi il n’y pas de produits THCa en France, légalement en tout cas.

Au Royaume-Uni, certains produits bénéficiant d’une exemption ne peuvent contenir plus d’un milligramme de chaque substance contrôlée par conditionnement, et non par dose. Une limite qui pourrait compliquer la commercialisation de certains produits au CBD, mais aussi la transformation de grandes quantités de chanvre.

La CTA réclame donc des précisions sur l’application de ces règles aux extraits de chanvre et aux produits finis.

De son côté, le gouvernement britannique estime que la réforme aura un impact économique négligeable et n’a pas réalisé d’étude d’impact approfondie. Si le texte prévoit une exception pour les cannabinoïdes présents dans le cannabis et sa résine, le sort des extraits transformés et des produits au CBD reste incertain, notamment en matière d’autorisations de production.

Quand la nouvelle interdiction entrerait-elle en vigueur ?

Le processus législatif est toujours en cours. Un premier projet a été soumis au Parlement le 14 septembre 2026 avant d’être retiré le 21 octobre. Une proposition révisée a suivi le 27 octobre 2026.

La mesure doit être approuvée par les deux chambres du Parlement avant de devenir loi. Si elle est adoptée, les restrictions entreraient en vigueur 28 jours après la publication du décret.