Tilray Brands acquiert la marque de bière BrewDog

Tilray Brands poursuit son expansion dans le secteur mondial des boissons avec l’acquisition de la célèbre brasserie artisanale écossaise BrewDog. Le groupe spécialisé dans le cannabis et les boissons a accepté d’acheter les principales activités de l’entreprise en difficulté pour 33 millions de livres sterling (37 millions d’euros), une transaction qui souligne à la fois les difficultés financières de BrewDog et la stratégie de Tilray visant à se diversifier au-delà de ses activités principales dans le secteur du cannabis.

« BrewDog est l’une des marques de bière artisanale les plus emblématiques et les plus motivées du Royaume-Uni », a déclaré Irwin D. Simon, président-directeur général de Tilray. « Notre priorité est de recentrer BrewDog sur l’excellence de la bière artisanale qui l’a rendue si populaire au départ et d’investir stratégiquement pour ramener l’entreprise à une croissance rentable. »

Fondée en 2013, Tilray Brands est devenue une multinationale diversifiée active dans les domaines du cannabis, des produits pharmaceutiques et des boissons. Grâce à cette dernière acquisition, la société prendra le contrôle de la marque mondiale BrewDog, de sa propriété intellectuelle, de ses activités brassicoles au Royaume-Uni et de 11 pubs répartis au Royaume-Uni et en Irlande.

Selon la société, les actifs acquis devraient générer environ 200 millions de dollars de revenus nets annuels, avec un EBITDA ajusté prévu entre 6 et 8 millions de dollars dans les années à venir. Tilray estime que l’entreprise pourrait devenir rentable d’ici 2027 après une restructuration et une intégration opérationnelles.

Un actif en difficulté après des années de pertes

Le prix d’acquisition a surpris les observateurs du secteur. BrewDog était autrefois évaluée à près d’un milliard de livres sterling, et a même atteint une valorisation de 2 milliards de livres sterling au plus fort du boom de la bière artisanale. La société a également levé 75 millions de livres sterling grâce à sa célèbre campagne de financement participatif « Equity for Punks », qui a attiré environ 220 000 petits investisseurs.

La brasserie a toutefois été confrontée à d’importantes difficultés financières. Elle n’aurait pas réalisé de bénéfices depuis 2019, accumulant environ 148 millions de livres sterling de pertes au cours des cinq dernières années. Rien qu’en 2024, l’entreprise a enregistré une perte de 34,1 millions de livres sterling.

Dans le cadre de la restructuration liée à la vente, 38 bars BrewDog non inclus dans l’acquisition devraient fermer, entraînant la suppression de centaines d’emplois. Selon certaines informations, 484 postes seront supprimés, mais environ 733 emplois seront préservés sous la nouvelle direction.

La stratégie de Tilray : du cannabis aux boissons

Initialement connue principalement comme une société spécialisée dans le cannabis, Tilray Brands s’est progressivement développée sur le marché mondial de l’alcool. Les produits à base de cannabis représentent actuellement environ 30% de son chiffre d’affaires annuel, mais l’entreprise a passé ces dernières années à constituer un vaste portefeuille de marques de boissons artisanales.

Cette stratégie s’est accélérée après la fusion de Tilray avec Aphria et le début de l’acquisition de brasseries en Amérique du Nord. En 2023, l’entreprise a racheté plusieurs marques de bière à AB InBev, et en 2024, elle a conclu un accord avec Molson Coors pour reprendre quatre brasseries supplémentaires. La société a également annoncé son intention de brasser des produits pour Carlsberg aux États-Unis.

Avec l’ajout de BrewDog, les ventes de boissons de Tilray devraient atteindre 500 millions de dollars de chiffre d’affaires annuel, dans le cadre d’une activité globale qui devrait générer 1,2 milliard de dollars par an.

À défaut de voir le cannabis de Tilray arriver en France, les consommateurs pourront au moins goûter à sa bière.