L’armée italienne interrompt la production de cannabis médical en Italie

L’armée italienne, qui reste le seul producteur de cannabis médical dans le pays, a arrêté la production dans ses installations de Florence en raison d’un « manque chronique de personnel ».

Cet arrêt risque de perturber encore davantage l’accès au cannabis médical pour les quelque 50 000 patients italiens et d’accroître la pression sur une chaîne d’approvisionnement déjà gravement sous-équipée.

Elle survient quelques mois seulement après que l’armée a annoncé son ambition d’atteindre une croissance à trois chiffres de la production de cannabis médical cette année, pour atteindre 700kg, marquant ce qu’elle a décrit comme la première étape vers l’autosuffisance en Italie.

Arrêt de la production

Le 13 avril, lors d’un événement public organisé par l’Association des patients du cannabis médical à Bologne, des rumeurs selon lesquelles la production de cannabis médical pourrait être menacée ont été confirmées.

Le directeur de l’usine militaire de production de cannabis médical de Florence, le colonel Gabriele Picchioni, a déclaré à la publication italienne Soft Secrets que la production était arrêtée dans l’usine depuis le 5 avril 2023 et qu’elle devrait se poursuivre jusqu’à la mi-juin.

M. Picchioni a déclaré que la production de cannabis médical était effectivement « actuellement suspendue », mais que cela n’était pas dû à un manque de personnel, mais plutôt « à des travaux déjà planifiés » pour construire une nouvelle ligne de production dans l’installation.

En outre, il a laissé entendre que l’établissement disposait de « stocks qui compenseront les pénuries temporaires » dans son entrepôt, et que « avec le cannabis importé, ils devraient nous permettre de ne pas avoir de répercussions sur la continuité thérapeutique ».

Bien qu’il ait déclaré que la production s’était « bien déroulée » au premier trimestre et que l’on s’attendait à ce qu’une production similaire reprenne en juin, il a précisé que « nous verrons si nous serons en mesure de produire les 400kg exigés par le ministère de la santé ».

Fabrizio Dentini, qui a annoncé la nouvelle, a contesté la déclaration de M. Picchioni, déclarant à Business of Cannabis : « L’impact est une énorme tromperie car non seulement l’État ne fournit pas la totalité de la quantité de cannabis médical requise chaque année au niveau national (estimée à 1 500 kg), mais il ne peut même pas fournir ce qui a été demandé par le ministère italien de la Santé (400 kg pour 2023). »

« Dans cette situation, nous pouvons nous attendre à ce que l’armée italienne ne soit même pas en mesure de produire 100 kg en 2023. »

En ce qui concerne l’approvisionnement en cannabis médical cultivé en Italie, M. Dentini a suggéré qu’il resterait probablement stocké indéfiniment de toute façon, car les médecins prescripteurs préfèrent les produits importés tels que le Bediol en provenance des Pays-Bas.

« Les médecins italiens préfèrent prescrire le Bediol au lieu de la variété italienne, de sorte qu’il restera probablement dans le dépôt militaire jusqu’à ce que le Bediol ne soit plus disponible sur le marché italien. Pourquoi les médecins italiens préfèrent-ils prescrire le Bediol ? Tout simplement parce que cette souche est plus souvent sur le marché et qu’elle est donc plus fiable que la souche italienne ».

Maurizio Valliti, PDG du dispensaire italien de cannabis médical Clinn, a déclaré à Business of Cannabis que, d’après l’expérience de son entreprise, il n’y avait jusqu’à présent aucun problème d’approvisionnement en stock, et que la nouvelle n’aurait « aucun impact négatif sur l’approvisionnement et la continuité des soins ».

Il a ajouté qu’environ 6 % seulement des produits actuellement prescrits par sa clinique sont du cannabis médical italien cultivé dans le pays.

Pénurie chronique de personnel

Bien que M. Picchioni ait affirmé que l’arrêt de la production était planifié, un représentant syndical de l’usine militaire a brossé un tableau très différent de la situation.

Fin février, Umberto Fragassi a déclaré sur le site Internet du ministère de la Santé que le « manque chronique de personnel à différents niveaux… et l’absence de plusieurs personnalités clés » menaçaient d’entraîner un « arrêt forcé » de la fourniture de cannabis médical.

Plus tard, il a déclaré à Soft Secrets que l’établissement devrait « doubler le nombre de personnes actuellement employées » pour fonctionner correctement.

« En effet, pour pouvoir produire à grande échelle, il faut des moyens, des ressources humaines et des infrastructures adéquats qui, à ce jour, sont insuffisants. C’est pourquoi nous nous demandons comment il est possible de continuer à assurer, dans cette situation critique, une production minimale conforme à la réglementation du secteur ».

Pour remédier à cette situation « critique », M. Fragassi a appelé à une révision du cadre actuel, afin de rationaliser la bureaucratie et donc d’améliorer l’efficacité de l’armée.

Pour ce faire, il suggère de transférer la responsabilité de l’opération à la présidence du Conseil, au lieu qu’elle relève à la fois de l’autorité de la Santé et de celle de la Défense.

« Cette hypothèse, qui a toujours été combattue par les politiques, nous permettrait d’avoir le fonctionnement et la flexibilité typiques d’une usine pharmaceutique, ce qui est impensable aujourd’hui avec les contraintes de l’administration publique. »