Bernie Sanders

Bernard Sanders est né le 8 septembre 1941 à Brooklyn, New York, dans une famille juive d’origine polonaise. Fils d’un vendeur de peinture immigré, il grandit dans un appartement modeste de Flatbush et développe très tôt une conscience politique aiguisée par les inégalités sociales qu’il observe autour de lui. Il étudie à l’Université de Chicago où il s’engage dans le mouvement des droits civiques dans les années 1960, participant à des marches et des sit-ins contre la ségrégation raciale.

Une carrière politique atypique

Bernie Sanders s’installe dans le Vermont dans les années 1960 et entame une carrière politique en dehors des deux grands partis américains. Il est élu maire de Burlington en 1981 en tant qu’indépendant, puis représentant au Congrès en 1990 et sénateur en 2006 — restant tout au long de sa carrière officiellement indépendant tout en caucusant avec les démocrates.

Ses deux campagnes pour l’investiture démocrate à la présidence, en 2016 contre Hillary Clinton et en 2020 contre Joe Biden, le propulsent sur la scène internationale et font de lui le représentant le plus connu du socialisme démocratique américain. Ses propositions — Medicare for All, gratuité des universités, hausse du salaire minimum — mobilisent une génération de jeunes électeurs américains.

Le premier candidat présidentiel à proposer la légalisation fédérale

Bernie Sanders est le premier candidat sérieux à la présidence américaine à avoir inscrit la légalisation fédérale du cannabis au cœur de son programme, dès sa campagne de 2016. Sa position va au-delà de la simple dépénalisation — il propose d’effacer les casiers judiciaires des personnes condamnées pour des infractions liées au cannabis et de réinvestir les revenus fiscaux de l’industrie légale dans les communautés les plus touchées par la guerre contre la drogue.

Pour Sanders, la légalisation du cannabis est indissociable de la justice sociale et raciale : les statistiques américaines montrent que les Afro-Américains sont arrêtés et emprisonnés pour des infractions cannabis à des taux disproportionnellement plus élevés que les Blancs, malgré une consommation similaire.

Une position cohérente avec ses valeurs

L’engagement de Bernie Sanders sur le cannabis s’inscrit dans une vision politique cohérente centrée sur la justice sociale, la réduction des inégalités et la remise en cause des intérêts corporatifs. Il critique régulièrement l’industrie pharmaceutique qui s’oppose à la légalisation du cannabis médical pour protéger ses marchés, et dénonce le système judiciaire qui emprisonne des consommateurs de cannabis pendant que des entreprises du cannabis légal font des milliards.

Sa photo devant un panneau « Feel the Bern » en moufles lors de l’investiture de Joe Biden en janvier 2021 est devenue l’un des mèmes les plus viraux de l’histoire d’internet — un symbole inattendu de
la popularité mondiale d’un sénateur du Vermont de 80 ans.