Amsterdam peut-elle réellement interdire de coffeeshop les touristes ?

Dans une lettre datée du 8 janvier, la maire d’Amsterdam, Femke Halsema, a proposé une réglementation plus restrictive pour les coffeeshops, avec notamment la possibilité d’interdire l’accès aux étrangers ou de développer des “chaînes” de coffeeshops.

Un débat ancien

Ce n’est pas la première fois que les Pays-Bas s’attaquent à la politique de tolérance qui a fait du cannabis une partie non-négligeable de l’attrait du pays pour les étrangers. En février 2020, Femke Halsema avait déjà annoncé vouloir restreindre l’accès aux coffeeshops. La pandémie de coronavirus a retardé quelque peu ses plans, qui succèdent néanmoins déjà à une baisse du nombre de coffeeshops depuis 2012.

En 2005, les villes néerlandaises frontalières ont commencé à restreindre leur accès. La Cour de Justice Européenne avait été interrogée à ce sujet par un propriétaire de coffeeshop, arguant que la nouvelle loi enfreignait celles de l’UE sur la libre circulation des biens et des services. La Cour a jugé en 2010 que la ville de Maastricht était dans ses droits lorsqu’elle a adopté une loi en 2005 pour interdire aux étrangers d’accéder aux coffeeshops.

En 2011, le gouvernement néerlandais annonçait que d’ici la fin de l’année, les coffeeshops commenceraient à fermer aux touristes et seraient ouverts uniquement aux citoyens néerlandais. Le maire d’Amsterdam de l’époque, Eberhard van der Laan, s’était opposé à cette directive.

“Les 1,5 million de touristes ne se diront pas “plus de cannabis”, ils continueront à venir à la recherche de drogues”, avait-il déclaré. “Cela conduirait à davantage de vols, de querelles à propos de drogues et à l’absence de contrôle de la qualité des drogues sur le marché. Tout ce sur quoi nous avons travaillé serait perdu.”

Pas de décision prise

La proposition de Femka Halsema a suscité une réaction mitigée. Elle sera discutée en conseil municipal plus tard ce mois-ci.

Femka Halsema a expliqué sa proposition par le fait qu’il y avait encore trop de coffeeshops et que certains avaient des liens avec le crime organisé. La ville voudrait aussi introduire un système de régulation pour les fournisseurs des coffeeshops.

“Amsterdam est une ville internationale et nous souhaitons attirer les touristes, mais pour sa richesse, sa beauté et ses institutions culturelles”, a déclaré Halsema, ajoutant que la ville resterait toujours “ouverte, hospitalière et tolérante”.

Il y a actuellement 166 coffeeshops à Amsterdam. Si les touristes étaient interdits d’accès, une étude gouvernementale fait l’hypothèse qu’il y en aurait moins de 70.

Si la ville acte le projet, Halsema a déclaré que la transition pourrait prendre des mois.

Selon Joachim Helms, porte-parole du Bond van Cannabis Detaillisten, qui représente les propriétaires de cafés, les changements proposés ne feraient que forcer les touristes à se procurer leur cannabis par d’autres moyens. “Le cannabis est un produit populaire que les gens apprécient dans le monde entier”, a-t-il déclaré. “Les gens veulent fumer leur joint. Si cela ne peut pas se faire dans un café, ils l’achèteront dans la rue.”