Crystalline cannabis : le concentré le plus pur du marché

Le crystalline est la forme la plus pure de concentré de cannabis existante. Cet extrait est constitué d’un seul type de cannabinoïde isolé, généralement l’acide tétrahydrocannabinolique (THCA), l’acide cannabidiolique (CBDA) ou le CBD, raffiné jusqu’à une pureté de 95 à 99,9 %. Il se présente sous forme de cristaux blancs ressemblant à du sucre glace ou à du sel fin.

Le crystalline est également appelé cristaux, cristaux de THC (improprement), diamants ou isolat selon le cannabinoïde concerné. Le CBD crystalline est plus couramment désigné sous le terme isolat de CBD.

THCA, CBDA ou CBD : quels cannabinoïdes sous forme cristalline ?

La forme cristalline ne peut être produite qu’à partir de trois cannabinoïdes spécifiques : le THCA, le CBDA et le CBD. Cette contrainte est chimique : le THC actif ne peut pas former de structure cristalline stable. Ce que l’on appelle couramment « cristaux de THC » est en réalité du THCA pur, la forme acide et non psychoactive du THC.

Le THCA se transforme en THC actif par décarboxylation lorsqu’il est exposé à la chaleur. C’est pourquoi le crystalline de THCA, inactif à température ambiante, devient intoxicant dès qu’il est vaporisé ou dabbé.

À l’inverse, le CBD possède une structure chimique lui permettant de cristalliser naturellement. Le CBD crystalline est donc du CBD pur, sans THCA ni terpènes, disponible légalement en France dans les CBD shops.

Macro de la Crystalline – Allie Beckett

Le crystalline, concentré le plus fort du monde

Le THCA crystalline a été popularisé par la société californienne Guild Extracts, spécialisée dans l’extraction en Californie du Sud, qui a produit les premiers lots attestés à 99,9 % de THCA. À titre de comparaison, les autres concentrés comme le rosin, le bubble hash ou le BHO atteignent généralement 50 à 80 % de THC. La demande à son apparition était si forte que le prix atteignait 200 $ le gramme dans les dispensaires du sud de la Californie.

La recette de fabrication de Guild Extracts est gardée secrète, mais la société revendique pouvoir produire du THCA crystalline à partir de bases aussi diverses que des extractions au CO2 ou du ice water hash, sans solvant pour l’étape finale de cristallisation. Pour pallier l’absence totale de terpènes dans le crystalline, Guild Extracts est deveu célèbre pour son « dip n dab », plonger le concentré dans des terpènes extraits de variétés comme la Goji OG, la Tangie ou la Sherbert avant de le consommer.

Crystalline vs autres concentrés : avantages et limites

Le crystalline présente une puissance inégalée, mais cette pureté extrême a un revers : l’absence totale de terpènes. Les terpènes sont les composés aromatiques qui donnent à chaque variété ses saveurs, ses arômes et une partie de ses effets spécifiques via l’effet d’entourage.

Sans terpènes, le crystalline de THCA d’une variété Durban Poison et celui d’une Northern Lights produisent exactement les mêmes effets : les cristaux isolés d’une variété sont chimiquement identiques à ceux d’une autre. Les dispensaires ne vendent donc pas de crystalline « spécifique à une souche » : le concept n’a pas de sens chimique.

Les consommateurs ayant pu tester le THCA crystalline rapportent un high décrit comme très propre, stable et clair, sans les notes complexes des extraits spectre complet ou de la live resin, mais d’une intensité incomparable.

Comment est fabriqué le crystalline ?

Avertissement : la fabrication de crystalline ne doit être effectuée que par des professionnels qualifiés. Le processus peut être dangereux et est illégal dans de nombreuses juridictions.

Le crystalline est produit à partir d’un extrait de cannabis raffiné. Le processus consiste essentiellement à mélanger un concentré raffiné avec un solvant, puis à appliquer des conditions précises de chaleur et de pression pour évaporer le solvant. Dans les bonnes conditions, le THCA précipite, il se sépare de la solution et se lie chimiquement à d’autres molécules de THCA pour former des structures cristallines.

Le matériau de départ peut être très varié : extrait CO2, BHO, ice water hash. C’est la maîtrise des conditions de précipitation (température, pression, concentration du solvant) qui détermine la taille et la pureté des cristaux finaux.

Comment consommer le crystalline ?

Le crystalline peut être consommé de plusieurs façons :

• Dabbing : la méthode de référence. Le crystalline est déposé sur le banger chaud d’un dab rig et vaporisé. La chaleur active le THCA en THC par décarboxylation.
• Ajout à d’autres concentrés : mélangé à du budder, du shatter ou de la terp sauce, e crystalline augmente la puissance tout en bénéficiant des terpènes du concentré hôte.
• Edibles : le crystalline peut être dissous dans de l’huile de cuisson ou du beurre pour des préparations comestibles. Le THCA nécessite une décarboxylation préalable pour être actif.
• Ingestion orale sans décarboxylation : le THCA non chauffé est non psychoactif mais présente des propriétés anti-inflammatoires et neuroprotectrices étudiées. Certains patients médicaux consomment le crystalline de THCA brut à cette fin.

Pour en savoir plus sur l’ensemble du cluster des concentrés, consultez notre guide complet des extractions et concentrés de cannabis.