EHO (Ethanol Hash Oil) : définition, distillat et comparaison avec le BHO

L’EHO (Ethanol Hash Oil, ou huile de haschisch à l’éthanol si on traduit strictement) est un concentré de cannabis produit par extraction à l’alcool éthylique. C’est techniquement le même procédé que celui utilisé pour le RSO (Rick Simpson Oil), mais avec des niveaux de raffinage et de purification variables selon l’objectif final, d’une huile brute et foncée jusqu’à un distillat clair et très concentré.

L’éthanol est un solvant polaire, contrairement au butane ou au propane qui sont non-polaires. Cette propriété fondamentale a des conséquences directes sur ce qu’il extrait.

Comment fonctionne l’extraction à l’éthanol

L’éthanol dissout à la fois les cannabinoïdes (apolaires) et de nombreux composés hydrosolubles indésirables : chlorophylle, cires végétales, sucres, pigments. C’est le principal défi de l’extraction à l’éthanol par rapport au BHO ou au PHO : un EHO brut est plus « sale » en termes de composés non souhaités extraits.

Pour limiter cette extraction des composés indésirables, les extracteurs professionnels utilisent une technique clé : l’extraction cryogénique (QWET – Quick Wash EtOH). Le cannabis et l’éthanol sont refroidis à très basse température (-40°C à -70°C voire moins) avant et pendant l’extraction. À ces températures, la solubilité des cires et chlorophylles dans l’éthanol chute drastiquement, alors que les cannabinoïdes restent solubles. Résultat : un extrait beaucoup plus propre, avec moins de post-traitement nécessaire.

Textures et produits issus de l’EHO

Contrairement au BHO qui produit naturellement des textures rigides (shatter) ou crémeuses (budder), l’EHO produit principalement des huiles et des distillats, des concentrés fluides à semi-fluides. Les principales formes :

Huile brute (crude oil) : première extraction non raffinée, de couleur vert-brun foncé due à la chlorophylle extraite. Utilisée comme matière première pour des traitements ultérieurs.

RSO / huile de Rick Simpson : EHO non raffiné à l’éthanol chaud, de couleur très sombre. Riche en cannabinoïdes et en chlorophylle, consommé principalement par voie orale ou topique.

Distillat : EHO raffiné par distillation moléculaire ou à court trajet (short path distillation). Le résultat est une huile translucide, quasi-incolore, à très haute teneur en THC ou CBD (85-95%), mais sans terpènes, ceux-ci étant détruits par la chaleur de distillation. Les terpènes sont souvent réintroduits artificiellement ensuite.

Full-spectrum EHO cryogénique : EHO produit par QWET, filtré et légèrement évaporé. Conserve un meilleur profil terpénique que le distillat. C’est l’EHO le plus apprécié des connaisseurs.

EHO vs BHO vs PHO : comparaison

Avantages et inconvénients de l’EHO

Avantages :

L’éthanol est moins dangereux à manipuler que le butane ou le propane — son point d’inflammabilité est de 13°C (vs -60°C pour le butane), ce qui le rend plus facile à gérer en circuit semi-ouvert avec les précautions appropriées. Il est accessible (éthanol alimentaire, alcool à 95°) et son équipement d’extraction est moins coûteux que les systèmes en circuit fermé BHO. C’est le solvant de référence pour la production industrielle de CBD à grande échelle, notamment pour les huiles CBD full-spectrum et broad-spectrum.

Inconvénients :

L’extraction à chaud extrait la chlorophylle et les cires végétales, nécessitant une étape de winterisation (filtration à froid dans l’éthanol pour précipiter et éliminer les cires) avant toute purification. La distillation moléculaire détruit les terpènes, produisant un extrait puissant mais aromatiquement appauvri. Pour obtenir un EHO de qualité comparable au BHO en termes de profil terpénique, l’extraction cryogénique est indispensable — ce qui nécessite un équipement de refroidissement spécifique.

Consommation de l’EHO

Selon sa forme finale, l’EHO se consomme différemment : le RSO s’utilise par voie orale ou topique ; le distillat s’utilise en cartouches de vaporisateur ou en capsules ; l’EHO cryogénique full-spectrum peut se consommer en dabbing. Le distillat est aussi l’ingrédient de base de la plupart des edibles industriels sur les marchés légaux.