La Nouvelle-Zélande relève la limite de THC du chanvre à 1%

La Nouvelle-Zélande a augmenté le seuil légal de THC dans le chanvre de 0,35 à 1%.

Ces changements abrogent le règlement de 2006 sur le chanvre industriel et remplacent un cadre basé sur l’octroi de licences par un système de notification plus simple. Les agriculteurs n’ont plus besoin de l’autorisation des autorités sanitaires pour cultiver du chanvre. Ils doivent désormais simplement notifier leur intention à la police et au ministère des Industries primaires (MPI) avant de procéder à la plantation.

« C’est une nouvelle fantastique pour les cultivateurs de chanvre industriel, désormais simplement appelé « chanvre » en Aotearoa Nouvelle-Zélande », a déclaré Richard Barge, président de la New Zealand Hemp Industries Association (NZHIA).

La limite de THC relevée pour réduire les risques pour les cultivateurs

En vertu des nouvelles règles, le chanvre est désormais défini comme une plante de Cannabis sativa ne contenant pas plus de 1 % de THC en poids sec. Les représentants du secteur affirment que ce seuil plus élevé réduira considérablement le risque que les cultures dépassent involontairement les limites légales.

Le nouveau cadre ouvre également la culture du chanvre à toutes les régions du pays et supprime plusieurs obstacles administratifs qui décourageaient auparavant la participation dans ce secteur.

Selon M. Barge, ces réformes contribuent à repositionner le chanvre comme « une culture agricole légitime présentant un fort potentiel dans les domaines des semences, des fibres, de l’alimentation, de la fabrication, de la construction et du développement de bioproduits durables ».

Ce train de réformes renforce également les liens entre le secteur néo-zélandais du cannabis médical et l’industrie du chanvre.

Dans le cadre de ce nouveau dispositif, la biomasse de chanvre, y compris les feuilles et les fleurs, peut être fournie aux opérateurs de cannabis médical agréés.

« La collaboration entre les secteurs du chanvre et du cannabis médicinal est une avancée importante et positive », a déclaré Sally King, directrice exécutive du New Zealand Medicinal Cannabis Council. « Il existe encore d’importantes opportunités autour de l’utilisation complète de la plante, notamment en permettant à l’avenir d’utiliser les feuilles et les fleurs de chanvre pour des produits médicinaux et de bien-être destinés tant aux humains qu’aux animaux. »

Les associations professionnelles estiment que ces nouvelles règles pourraient contribuer à attirer des investissements dans les infrastructures de transformation et la fabrication de produits à valeur ajoutée à base de fibres, de graines et de biomasse de chanvre.

Les restrictions sur les fleurs, les racines et l’alimentation animale restent en vigueur

Malgré la déréglementation de la culture, d’importantes restrictions continuent de s’appliquer.

Le gouvernement définit désormais un produit à base de chanvre comme étant principalement un produit fabriqué à partir de graines de chanvre, de tiges de chanvre ou de produits alimentaires à base de graines de chanvre. En conséquence, l’utilisation commerciale des feuilles, des fleurs et des racines reste restreinte en dehors du cadre du cannabis médical ou des circuits d’exportation.

Les défenseurs du secteur soutiennent depuis longtemps que ces restrictions empêchent la pleine utilisation de la plante et limitent le développement de produits de bien-être et industriels à plus forte valeur ajoutée.

Une autre question majeure en suspens concerne l’alimentation animale. Le MPI a récemment réaffirmé que les ingrédients dérivés du chanvre restent soumis à la réglementation prévue par la loi sur les composés agricoles et les médicaments vétérinaires. Cela signifie que les produits à base de chanvre ne peuvent pas être librement incorporés dans l’alimentation du bétail, les aliments pour animaux de compagnie ou d’autres composés agricoles sans autorisation réglementaire.