Sativa

Terme souvent utilisé sur le marché des consommateurs de cannabis pour décrire un produit du cannabis aux effets stimulants, cérébraux et énergiques. Cependant, au fur et à mesure de l’évolution de la recherche, il est devenu clair que les effets du cannabis sont plus complexes que ceux du sativa ou de l’indica, le premier offrant une expérience plus énergisante et le second plus relaxante. Les cultivars de cannabis sativa se caractérisent par des feuilles longues et fines en éventail et ont tendance à avoir une longue période de floraison. La feuille mince de sativa peut avoir jusqu’à 13 extrémités. Les sativa s’épanouissent dans les climats plus chauds et peuvent naturellement atteindre une hauteur de 12 pieds en une saison.

Qu’est-ce que la sativa ?

Pour le consommateur, les termes sativa et indica sont fortement associés à leurs profils d’effets perçus. La plupart des consommateurs de cannabis entendent le terme sativa et pensent à une expérience énergisante, stimulante et cérébrale.

L’industrie utilise cette association pour commercialiser les cultivars sativa et indica, ainsi que des milliers d’autres produits du cannabis. Mais les effets que nous associons généralement à la sativa ne sont pas toujours produits par des plantes sativa, et les indicas ne produisent pas toujours des effets semblables à ceux de l’indica. En fait, les effets n’ont aucun lien avec la structure physique des plantes de cannabis actuelles. Les termes sativa et indica sont beaucoup plus utiles pour les cultivateurs que pour les consommateurs. En culture, le terme sativa est couramment utilisé pour décrire la morphologie d’une plante, ou ses caractéristiques physiques, pendant sa croissance. Les sativas ont tendance à être plus hautes que les indicas et à avoir des feuilles longues et fines, alors que les indicas sont beaucoup plus courtes et ont des feuilles larges et courtes. Les sativas prennent également beaucoup plus de temps pour arriver à maturité pendant la phase de floraison, avec des temps de floraison allant jusqu’à 100 jours.

Histoire taxonomique

Le terme sativa est un dérivé de l’adjectif botanique latin sativum, qui signifie cultivé. Le premier usage enregistré de sativa comme terme de cannabis provient de l’ouvrage The Names of Herbes (1548) de l’herboriste anglais William Turner, dans lequel Cannabis sativa est le nom scientifique donné au chanvre cultivé.

Le botaniste suédois Carl Linnaeus a attribué le nom de C. sativa à ce qu’il considérait comme la seule espèce du genre Cannabis en 1753. Trente-deux ans plus tard, le biologiste français Jean-Baptiste Lamarck a identifié le Cannabis indica comme une espèce distincte du Cannabis sativa, cimentant sans doute les bases de notre taxonomie actuelle sativa/indica.

Lamarck a principalement fondé sa classification du C. indica sur des différences physiques par rapport à la plante C. sativa de Linné, notamment des feuilles étroites et vert foncé et des ramifications plus denses. Il a également noté que le C. indica était un alcool plus puissant que le C. sativa, marquant ainsi le premier exemple de lien entre les effets de la plante et son type.

Le passage du C. sativa de Linnaeus et du C. indica de Lamarck à notre définition actuelle de sativa et d’indica s’est produit en 1974 lorsque le biologiste américain Richard Evans Schultes a appliqué le terme C. indica aux plantes de cannabis en Afghanistan. La classification du C. indica de Schultes a fini par avoir un impact énorme sur le développement de notre taxonomie moderne indica/sativa, en liant la variété indica à une origine géographique distincte. Cette classification a été imitée plus tard par Loran C. Anderson, qui a désigné les plantes afghanes comme C. indica et les plantes indiennes comme C. sativa.

Aujourd’hui, nous réservons l’étiquette sativa aux plantes qui partagent des profils physiques communs. La plupart des pays ne reconnaissent qu’une seule espèce, Cannabis sativa, et la question de savoir si l’indica est une sous-espèce reste très débattue. En attendant, le marché reconnaît toujours deux variétés, sativa et indica.

Quelle est la différence entre une indica et une sativa ?

Séparer les plantes sativa et indica en fonction de leurs caractéristiques de croissance et de leur constitution physique est une pratique utile et efficace pour les cultivateurs.

La véritable différence entre les plantes sativa et indica d’aujourd’hui réside dans leurs caractéristiques observables pendant le cycle de culture. Les plantes sativa sont plus grandes que les indicas et leurs feuilles sont plus fines. Les sativa arrivent également beaucoup plus lentement à maturité que les indica, qui ont tendance à fleurir en 45-65 jours, contre 100 jours pour les sativa.

Les plantes sativa ont des cycles de floraison plus longs, se portent mieux dans les climats chauds avec des saisons longues, et sont généralement plus grandes avec des feuilles étroites et vert clair. Dans les cultivars terrestres, les sativa ont tendance à produire des concentrations plus élevées de THCA par rapport au CBDA que les indica.

Les croisements ont dominé les 50 dernières années de culture du cannabis, éliminant pratiquement toute possibilité de rencontrer une sativa ou une indica pure. Classer un cultivar particulier comme indica ou sativa signifie généralement qu’il penche d’un côté ou de l’autre du spectre sativa/indica.

Quels sont les effets d’une sativa ?

Si la taxonomie sativa/indica est efficace pour les cultivateurs, elle n’aide pas les consommateurs à prévoir les effets d’un plant de cannabis donné. L’intervention humaine a radicalement modifié la composition chimique du cannabis. À l’époque de Linné et de Lamarck, les effets des plantes C. sativa et C. indica auraient pu correspondre plus étroitement à leurs caractéristiques physiques. Aujourd’hui, l’apparence d’une plante ne nous dit rien sur le type d’effet qu’elle produira.

La sativa est-elle énergisante ?

Au sein de la communauté du cannabis, la plante sativa est souvent caractérisée comme ayant des effets stimulants qui produisent un “head high”, tandis que les indicas sont considérées comme sédatives et conduisent généralement à un “body high” intense. Le Dr Ethan Russo, chercheur en psychopharmacologie et neurologue certifié à la pointe de la recherche sur les cannabinoïdes, a expliqué dans une interview publiée dans la revue à comité de lecture “Cannabis and Cannabinoid Research” que “la distinction sativa/indica telle qu’elle est couramment appliquée dans la littérature non spécialisée est un non-sens total et un exercice futile”. En réalité, les effets du cannabis sont basés sur les profils chimiques uniques de chaque variété, plutôt que sur une lignée génétique.

Par exemple, un cultivar landrace de lignée indica cultivé dans un nouvel environnement pourrait potentiellement produire un profil chimique unique qui provoquerait des effets stimulants.

En outre, les effets du cannabis ont plus à voir avec la composition du système endocannabinoïde individuel d’un utilisateur qu’avec la lignée génétique d’une plante. Les individus peuvent avoir des expériences différentes en fonction de la façon dont leur système endocannabinoïde interagit avec un profil donné de cannabinoïdes. Un utilisateur peut déclarer avoir ressenti une sédation et une relaxation avec une plante de lignée sativa, tandis qu’un autre déclarera avoir ressenti un effet stimulant avec la même plante.

Si vous allez dans votre dispensaire local aujourd’hui, vous serez probablement confronté à des produits étiquetés sativa, indica ou hybride. L’ajout du terme hybride au lexique du cannabis est un signe que le marketing du cannabis rattrape la réalité. Tous les cultivars modernes sont techniquement des hybrides.

Conclusion

La recherche n’a pas encore rattrapé la richesse des variétés de cannabis en circulation aujourd’hui. Les profils des terpènes et des cannabinoïdes prennent de plus en plus d’importance dans le marketing des produits, car le consommateur moyen de cannabis est de mieux en mieux informé sur la nature complexe de la plante de cannabis, ce qui l’amène à faire des choix d’achat plus sophistiqués.

Comme l’explique le Dr Ethan Russo, pour prédire les effets d’un cultivar de cannabis, il faut “quantifier les composants biochimiques d’une souche de cannabis donnée et les corréler avec les effets observés chez des patients réels”. Si un cultivar produit des effets similaires à ceux de la sativa, cela aura plus à voir avec la teneur en terpènes qu’avec la structure de la plante ou éventuellement la teneur en cannabinoïdes. Par exemple, les cultivars à forte teneur en limonène, qu’il s’agisse de sativa ou d’indica, sont très susceptibles de faciliter l’amélioration de l’humeur.

Les termes sativa et indica ont beaucoup plus de valeur pour les cultivateurs que pour les consommateurs. Jusqu’à ce que nous développions collectivement une nouvelle taxonomie pour donner aux consommateurs une meilleure idée des effets auxquels ils s’exposent, il est important de se rappeler que les plantes sativa ne sont pas garanties pour produire des effets similaires à ceux de la sativa.