Quels États américains pourraient légaliser le cannabis en 2026 ?

A ce jour, près de la moitié des États américains autorise déjà la consommation de cannabis par les adultes, et la quasi totalité a mis en place une forme d’accès au cannabis médical.

Cette année, le contexte de reclassification fédérale du cannabis pourrait accélérer les choses et inciter les Etats récalcitrants à autoriser a minima l’usage médical du cannabis.

Cannabis médical : pression croissante dans les États prohibitionnistes

Idaho, Kansas et Carolines

Les défenseurs de l’Idaho poursuivent une initiative référendaire qui créerait un programme médical strictement réglementé. Dans le même temps, les législateurs ont présenté un amendement constitutionnel concurrent visant à empêcher toute légalisation future menée par les électeurs, soulignant la posture défensive qui prévaut encore dans certaines assemblées législatives.

Au Kansas, l’opinion publique n’est plus un obstacle. Les sondages montrent un soutien massif à l’accès médical, mais les efforts législatifs ont échoué à plusieurs reprises. La gouverneure Laura Kelly a ouvertement appelé à une réforme, mais les dirigeants du Sénat restent divisés, certains opposants liant la légalisation à la criminalité malgré des preuves limitées.

La Caroline du Nord et la Caroline du Sud pourraient également connaître des changements. En Caroline du Nord, le gouverneur Josh Stein a averti que le marché actuel non réglementé du chanvre intoxicant crée des risques pour les consommateurs et compromet la sécurité publique. Le gouverneur de Caroline du Sud, Henry McMaster, bien que prudent, a reconnu qu’il existait des arguments « convaincants » en faveur de l’usage médical, une déclaration inhabituelle dans un État où l’opposition des forces de l’ordre a longtemps dominé le débat.

La lenteur du Wisconsin

Dans le Wisconsin, le cannabis médical reste au point mort malgré les discussions bipartites et le soutien du public. Les dirigeants républicains des deux chambres ont reconnu que la question ne disparaîtra pas, même s’ils continuent de bloquer les votes. Le redécoupage électoral et la prochaine course au poste de gouverneur pourraient modifier les calculs politiques, d’autant plus que l’Illinois voisin tire des avantages économiques du tourisme transfrontalier lié au cannabis.

Cannabis à usage récréatif : les États clés à surveiller

Floride, Hawaï, New Hampshire et Pennsylvanie

Parmi les États qui envisagent la légalisation du cannabis à usage adulte, la Floride reste l’un des plus surveillés. Les législateurs ne sont pas susceptibles d’agir directement, mais une initiative référendaire soutenue par la campagne Smart & Safe Florida pourrait donner aux électeurs une nouvelle chance de se prononcer. Une mesure similaire a échoué en 2024 malgré le soutien de la majorité, n’atteignant pas le seuil de 60% requis pour un amendement constitutionnel. Les contestations juridiques et l’opposition politique, en particulier celle du gouverneur Ron DeSantis, continuent de brouiller les perspectives.

À Hawaï, les efforts législatifs ont été bloqués à plusieurs reprises, mais la dynamique s’accélère lentement. Le gouverneur Josh Green soutient la légalisation, et certains législateurs envisagent désormais de soumettre la question directement aux électeurs. Toutefois, les divisions au sein de la Chambre des représentants, en particulier parmi les membres d’Oahu, restent un obstacle majeur.

Le New Hampshire illustre une autre tendance récurrente : un soutien fort de la Chambre, associé à la résistance du Sénat et à un gouverneur ouvertement hostile. Plusieurs projets de loi ont été présentés pour 2026, notamment une proposition visant à soumettre la légalisation à un vote à l’échelle de l’État. Comme l’a déclaré sans détour un législateur lors d’une audience de la commission, la stratégie pourrait consister à forcer les opposants à bloquer publiquement une politique bénéficiant d’un soutien populaire évident.

En Pennsylvanie, le débat s’articule de plus en plus autour de la politique fiscale. La Chambre a déjà adopté un projet de loi sur la légalisation, mais celui-ci a été rejeté par le Sénat, contrôlé par les républicains. Les partisans de la légalisation font valoir que la vente réglementée de cannabis pourrait générer d’importantes recettes fiscales, tandis que les sceptiques invoquent l’interdiction fédérale en vigueur, même si elle devrait être assouplie, pour justifier la prudence.

La Virginie et la question de l’accès au commerce de détail

La Virginie présente un cas unique. La possession et la culture domestique de cannabis sont légales depuis 2021, mais la vente au détail reste interdite. Le gouverneur sortant Glenn Youngkin a opposé son veto à plusieurs tentatives visant à établir un marché commercial. Cela pourrait changer sous la gouverneure élue Abigail Spanberger, qui a exprimé son soutien conditionnel à la vente réglementée, en mettant l’accent sur les normes d’étiquetage et les recettes fiscales réservées. Une proposition récemment publiée par une commission d’État pourrait enfin faire avancer le processus en 2026.

Recul de la légalisation : un signal faible dans certains Etats

Une nouvelle catégorie d’Etats fait son apparition cette année : ceux qui accueillent des initiatives pour revenir sur les lois existantes. L’Arizona, le Maine et le Massachusetts ont tous des initiatives actives ou émergentes visant à démanteler certaines parties de leur cadre réglementaire relatif à l’usage par les adultes. Ces propositions préservent généralement la possession tout en éliminant la vente commerciale, ce qui revient à recriminaliser le marché sans rétablir complètement l’interdiction.

Dans le Massachusetts, où les ventes destinées aux adultes ont dépassé les 8 milliards de dollars, les régulateurs ont averti que l’abrogation pourrait compromettre le financement des programmes de santé publique et de lutte contre l’abus de substances.