Vers une régulation uniquement médicale pour le cannabis thaïlandais ?

Alors que le pays a été le premier d’Asie à dépénaliser le cannabis en 2022, la Thaïlande cherche aujourd’hui à réguler les différents usages du cannabis. Et si la consommation récréative de cannabis n’a jamais été légalisée, elle est dans les faits largement pratiquée et a favorisé l’ouverture de plusieurs milliers de magasins pour le plus grand bonheur des touristes et parfois le malheur des locaux.

De nombreuses personnes se sont en effet plaintes de la consommation publique notamment à Bangkok ou dans les villes touristiques du bord de mer. Mais surtout, le gouvernement actuel n’est plus celui qui a dépénalisé, et le précédent n’a pas réussi à passer de régulation du cannabis avant son départ.

Il semble que ce changement de politique sera de courte durée, le nouveau Premier ministre thaïlandais ayant déclaré son intention de reclasser le cannabis comme stupéfiant d’ici à la fin de 2024 et que les magasins de cannabis du pays seraient fermés d’ici à avril 2025.

Cette annonce n’est pas surprenante compte tenu du nombre de déclarations anti-cannabis que le Premier ministre thaïlandais, Srettha Thavisin, a présentées depuis son entrée en fonction.

Dans un post Facebook, le ministre de la santé publique, Somsak Thepsutin a déclaré sa volonté d’interdire la consommation de cannabis à des fins récréatives. Thepsutin a également déclaré que seules les fleurs de cannabis seraient reclassés comme stupéfiants de catégorie 5, une catégorie qui interdit la production, l’importation, l’exportation, la vente et la possession pour un usage non-médical.

Les feuilles, les branches, les racines, les tiges et les graines de cannabis pourront toujours être utilisées pour des applications sanitaires et médicales approuvées. Le chanvre, qui a également été retiré de la liste de la catégorie 5, ne fera pas l’objet de restrictions similaires.

Surtout, le ministre a annoncé qu’une licence sera requise pour ceux qui cultivent, exportent et possèdent du cannabis à des fins médicales et de recherche, bien que les détails de la procédure d’octroi de licence soient visiblement encore en cours d’élaboration.

« Le système de permis ne doit pas imposer une charge déraisonnable au public », a-t-il déclaré dans un message publié sur Facebook, ajoutant qu’il y aurait une période de grâce pour permettre au public de s’adapter.

Les groupes pro-cannabis ont protesté contre la décision de Srettha, estimant qu’elle risquait de nuire à la confiance des entreprises après l’apparition d’une industrie dont la valeur devrait atteindre 1,2 milliard de dollars d’ici à 2025.