Ouverture des ventes légales de cannabis en Californie

La nouvelle année a été accompagnée en Californie des premières ventes légales de cannabis récréatif, 20 ans après la légalisation du cannabis médical dans l’Etat.

La Californie, le plus grand Etat des Etats-Unis, a donc rejoint la liste des Etats américains qui ont légalisé le cannabis à usage récréatif. Désormais, 1 Américain sur 5 vit donc dans un Etat où le cannabis est légal, faisant presque oublier qu’il est toujours illégal au niveau fédéral.

Les premiers dispensaires à avoir reçu leurs licences de vente de cannabis récréatif ont accueilli des files d’attente de quelques centaines de personnes au matin du 1er janvier.

La vente la plus emblématique a certainement eu lieu au dispensaire Harborside d’Oakland, où son propriétaire Steve DeAngelo, militant de longue date, a vendu son premier gramme de cannabis récréatif à son avocat, Henry G. Wykowski, qui l’a défendu contre les différentes tentatives de fermeture fédérale du dispensaire depuis sa création en 2006.

De nombreux défis attendent maintenant la Californie. A court terme, plus de 1000 licences pour les entreprises du cannabis (lieux de ventes, laboratoires de tests, organisateurs d’événements…) attendent encore d’être distribuées, après validation par le Bureau of Cannabis Control.

Mais à plus long terme, c’est surtout la transition vers une offre légale d’un système qui a toujours fonctionné avec le marché noir, 80% de la production californienne étant vendue illégalement hors des frontières de l’Etat, qui est en jeu.

Côté santé et sécurité publique, il faudra également voir si les revenus dégagés par l’industrie légale via les taxes seront suffisants pour appliquer les nouvelles lois et réglementations californiennes sur le cannabis. Les taxes sur le cannabis légal sont également plutôt élevées et peuvent représenter jusqu’à 70% du prix du gramme. Elles pourraient contraindre certaines personnes à continuer à se fournir au marché noir, ou plus légalement, à faire pousser elle-même leurs plantes.

La Californie sera quoiqu’il arrive un observatoire formidable pour tous les Etats et pays qui réfléchissent aujourd’hui à légaliser le cannabis. Prochain grand rendez-vous, le Canada en juillet prochain !