Barney’s Farm se retire de la fusion avec Sensi Seeds et ILGM

La fusion très médiatisée entre Barney’s Farm, Sensi Seeds et la société américaine ILoveGrowingMarijuana (ILGM) a officiellement échoué, mettant fin à ce qui avait été annoncé comme une consolidation historique de l’industrie mondiale des graines de cannabis.

Le projet avait été dévoilé en grande pompe lors du salon MJBizCon en décembre 2024. En unissant leurs forces, les trois banques de graines, chacune profondément enracinée et jouissant d’une solide réputation sur le marché, prévoyaient de créer un acteur dominant unique. Le collectif visait même à devenir la première entreprise de graines de cannabis à être cotée en bourse sur un grand marché américain, contournant ainsi les restrictions qui entravent les entreprises liées au cannabis.

Mais neuf mois plus tard, le silence entourant l’accord a pris fin avec l’annonce de Barney’s Farm le 1er septembre 2025 : l’entreprise se retirait.

PowerPlant au centre de la controverse

La principale source de tension semble être PowerPlant Inc., le groupe à l’origine de la fusion. Alors que PowerPlant se présentait comme un consolidateur dans le secteur de la génétique du cannabis, son rôle n’avait jamais été clairement expliqué. En fait, il n’était pas mentionné dans les annonces initiales et n’apparaissait pas non plus sur les sites web des entreprises supposément impliquées.

Le fondateur de Barney’s Farm, Derry Brett, a clairement exprimé sa position dans une déclaration à Business of Cannabis : « Le véhicule et le moteur qui ont permis la fusion proposée est PowerPlant Inc. ». Il a ajouté que PowerPlant n’avait pas respecté ses obligations contractuelles, notamment les délais de financement, ce qui a contraint Barney’s Farm à se protéger en résiliant l’accord.

Selon Brett, la promesse d’une introduction en bourse aux États-Unis était également trompeuse. Il a précisé que la véritable stratégie de PowerPlant était une prise de contrôle inversée (RTO), et non une introduction en bourse traditionnelle.

Silence de Sensi Seeds et ILGM

Jusqu’à présent, ni Sensi Seeds ni ILGM n’ont clarifié leur position. PowerPlant, quant à elle, continue d’affirmer sur son site web qu’elle a acquis les deux sociétés et qu’elle prépare une introduction en bourse. Cependant, aucune vérification indépendante de ces acquisitions ni aucun dépôt aux Pays-Bas ou aux États-Unis n’ont été trouvés.

À l’heure actuelle, un seul fait est certain : Barney’s Farm est hors jeu.

« Il serait incorrect de dire que la fusion, y compris Barney’s Farm, est toujours intacte. Ce n’est pas le cas », a insisté Brett.

La combinaison des programmes de sélection de Barney’s Farm, de la bibliothèque génétique traditionnelle de Sensi Seeds et de la solide plateforme de commerce électronique américaine d’ILGM aurait créé un acteur mondial redoutable. Le partage de l’expertise, la rationalisation des opérations et l’intégration des réseaux de production et de distribution promettaient des économies d’échelle et une nouvelle portée sur les marchés légaux émergents.

Les observateurs du secteur ont noté que le secteur des semences, évalué en 2024 entre 464 millions et 2,16 milliards de dollars selon les sources, est en passe d’atteindre entre 1,4 milliard et 8,3 milliards de dollars d’ici 2032. Une puissance consolidée aurait été bien placée pour tirer parti de cette croissance.

Barney’s Farm regarde vers l’avenir

Malgré la déception, Barney’s Farm insiste sur le fait qu’elle ne ralentit pas. L’entreprise a réaffirmé son engagement en faveur des programmes de R&D et des collaborations avec d’autres breeders afin de créer de nouvelles variétés innovantes.

« Chez Barney’s Farm, nous nous concentrons sur nos programmes de R&D, nos collaborations avec d’autres breeders et experts partageant les mêmes idées, afin de créer de nouvelles génétiques de cannabis innovantes », a déclaré Brett. Il a également fait allusion à des « partenariats substantiels et révolutionnaires » qui seront dévoilés dans les semaines à venir.

Pour l’instant, l’échec de la fusion met en avant à la fois les opportunités et les risques du marché des graines de cannabis, coincé entre des régulations bien souvent incomplètes et la prédation d’acteurs externes. La consolidation reste peut-être inévitable, mais cette tentative montre à quel point de telles transactions peuvent être fragiles lorsque le financement et la transparence ne sont pas solidement établis.