La Grèce tente elle aussi d’interdire la vente de fleurs de chanvre

Fin avril, le délai accordé aux acteurs du secteur grec pour se prononcer sur une nouvelle interdiction controversée du chanvre est arrivé à échéance. Le projet de loi prévoit une interdiction générale de la vente de fleurs de CBD sur l’ensemble du territoire, propulsant ainsi un nouvel État membre de l’Union européenne au cœur de la perpétuelle « guerre du chanvre ».

À l’image de ce qui se joue actuellement aux États-Unis, cette initiative législative est motivée par l’arrivée de produits issus du « chanvre enivrant », encore peu encadrés, vendus via des distributeurs automatiques et dans des commerces de proximité à travers le pays.

Mais, comme outre-Atlantique, les mesures envisagées pour lutter contre ces nouvelles substances vont si loin qu’elles risquent d’emporter avec elles les filières légales du chanvre industriel et du CBD. À la différence des États-Unis, la Grèce reste toutefois tenue de respecter le cadre juridique européen.

Le secteur grec estime ainsi que cette « mesure semble entrer en conflit avec le principe de libre circulation des marchandises ». Plus significatif encore, l’organe consultatif statutaire du pays a jugé qu’elle « va à l’encontre de la tendance européenne, où la distribution de fleurs de CBD est autorisée sous certaines conditions ».

La croissance effrénée du chanvre psychoactif

L’origine du problème remonte à la décision ministérielle conjointe de 2016 qui a créé le cadre réglementaire du chanvre industriel en Grèce.

Fondée sur la loi 4139/2013, cette réglementation autorisait la culture et la transformation industrielle des variétés de Cannabis Sativa L dont la teneur en THC est inférieure à 0,2 % et créait une exemption formelle de la définition des substances stupéfiantes pour les produits bruts récoltés.

Ce qu’elle n’a pas fait explicitement, c’est autoriser la vente au détail de fleurs de chanvre destinées à la consommation humaine. Comme l’a noté la publication grecque parapolitika.gr dans son compte rendu de la consultation, le marché de détail des fleurs de CBD s’est développé dans l’espace laissé ouvert par le cadre réglementaire bien plus rapidement que la réglementation ne pouvait suivre.

Comme on l’a vu aux États-Unis et dans une grande partie de l’Europe à partir de 2022 environ, des fleurs de chanvre légales, d’apparence impossible à distinguer du cannabis à forte teneur en THC, ont été importées et enrichies en cannabinoïdes synthétiques, tels que le HHC et ses dérivés, créant ainsi des produits aux effets psychoactifs qui se situaient dans une zone grise juridique.

L’État grec a pris des mesures spécifiquement contre le HHC, le classant comme stupéfiant en janvier 2024, avant d’étendre la liste des cannabinoïdes synthétiques interdits en 2025.

Le problème est que les structures chimiques des cannabinoïdes synthétiques mutent plus rapidement que les régulateurs ne peuvent les suivre. « Cette modification constante rend extrêmement difficile, voire pratiquement impossible, de les identifier clairement et de les détecter de manière fiable dans le cadre des contrôles », a noté la publication.

L’incident qui a cristallisé la pression politique a été l’hospitalisation d’un étudiant de Thessalonique en voyage scolaire à Ioannina, après avoir consommé des produits à base de cannabinoïdes semi-synthétiques.

Ce que les propositions vont réellement entraîner

En vertu de la loi 4139/2013, dans sa version actuelle, les produits bruts issus de la récolte de chanvre contenant jusqu’à 0,2 % de THC sont exclus de la définition des substances stupéfiantes. Le projet de loi proposé, en vertu de l’article 41, porterait la limite de THC à 0,3 % afin de l’aligner sur la législation européenne plus large, mais introduirait un nouveau paragraphe 3A qui supprime entièrement les fleurs de chanvre séchées de cette exclusion.

« Les fleurs séchées issues de la culture de variétés de Cannabis Sativa L dont la teneur en THC ne dépasse pas 0,3 % et destinées à la vente au détail, à la distribution et à la fourniture aux consommateurs ne constituent pas un produit brut issu de la récolte », stipule le nouveau paragraphe.

À ce titre, la vente au détail, la distribution, la fourniture aux consommateurs, l’achat et l’utilisation de ces fleurs sur le territoire grec seraient déclarés « totalement interdits ».

L’importation, le stockage et la fourniture en gros restent autorisés, mais uniquement à des fins de transformation industrielle pour des produits tels que les cosmétiques, les denrées alimentaires et les compléments alimentaires.

Les opérateurs surpris à commercialiser des fleurs de chanvre en dehors de ces paramètres s’exposent à des amendes pouvant atteindre 100 000 €, au retrait de leur licence d’exploitation et à des peines d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à cinq ans, en vertu des articles 48 et 49 du même projet de loi.

Par ailleurs, l’article 42 réduit simultanément les frais liés aux licences de production de cannabis à des fins d’exportation à des fins pharmaceutiques, les faisant passer de 2 500 € à 500 € par demande.

Les articles 45 à 49 créent une nouvelle catégorie d’entreprises agréées de produits à base de cannabis, qui deviendront les seules entités autorisées à vendre les produits dérivés du chanvre restant sur le marché. Ces entreprises doivent être situées à au moins 500 mètres des écoles, s’enregistrer dans une base de données nationale du ministère de la Santé et se soumettre à l’inspection de l’Organisation nationale des médicaments.

L’industrie du cannabis médical en Grèce n’est pas concernée par ces propositions.

Deux marchés, une interdiction

Étant donné que les substances « psychoactives à base de chanvre » telles que le HHC et le Delta-8 sont souvent fabriquées à partir de chanvre dont la teneur en THC est inférieure à 0,3 %, ou simplement pulvérisées sur celui-ci, les régulateurs ont eu du mal à élaborer des réglementations capables de contrôler efficacement ces nouveaux composés sans nuire gravement à l’industrie du chanvre industriel.

Les États-Unis sont actuellement aux prises avec ce même problème, tandis que la République tchèque fait figure d’exception mondiale dans ses efforts pour introduire une nouvelle catégorie pour ces substances et les réglementer en fonction de leur nocivité potentielle.

Les propositions grecques tombent dans le piège classique qui consiste à ne pas faire la distinction entre les fleurs de chanvre légales, produites localement et vendues dans des magasins spécialisés, et les produits de cannabis semi-synthétiques vendus sur le marché gris.

Sur les 845 commentaires soumis concernant l’ensemble du projet de loi pendant la période de consultation, exactement la moitié portaient uniquement sur le chapitre E. Les dispositions relatives au cannabis d’un projet de loi sur la santé, qui portait nominalement sur la réforme du financement des produits pharmaceutiques, avaient suscité plus d’objections formelles que toutes les autres sections réunies.

Georgios Alexandros Velentsas, propriétaire de deux magasins de CBD, dont un sur une île touristique, a déclaré dans sa contribution du 26 avril : « Comme des milliers d’autres acteurs du secteur, nous apportons chaque mois des recettes importantes à l’État grec par le biais de la TVA. Ces recettes seront perdues de manière définitive.»

« Dans le même temps, n’importe quel citoyen pourra commander les mêmes produits sans restriction sur des sites web étrangers et dans d’autres pays de l’UE. Ainsi, d’un côté, nous fermons des centaines d’entreprises grecques et perdons des milliers d’emplois, tandis que de l’autre, nous laissons le marché sans contrôle de qualité, sans vérification de l’âge ni aucune sécurité.»

« Le projet de loi a été présenté comme une réaction à des cas isolés de ventes à des mineurs. Si l’on suit la même logique, pourquoi ne pas instaurer une interdiction générale de la vente d’alcool dans tous les magasins parce que certaines personnes enfreignent la loi ? La bonne solution consiste à mettre en place des contrôles plus stricts et à infliger de lourdes amendes à ceux qui enfreignent la loi, et non à éliminer tout un secteur. »

Un autre chef d’entreprise anonyme a déclaré le même jour : « Sans trop de mots, je vais vous dire que rien que pour nos magasins, huit familles dépendent de ce revenu et que, si la fleur est totalement interdite, elles se retrouveront sans travail.»

« Quatre-vingt-dix pour cent de nos ventes concernent la fleur ; en pratique, notre entreprise devient donc non viable et, outre nos investissements, huit emplois à temps plein sont perdus. Nous sommes avec vous : interdisez tout ce qui est synthétique. Mais la fleur naturelle ne peut pas en payer le prix, et avec elle, comme un effet domino, des milliers d’entreprises à travers la Grèce. »

Le problème de la législation européenne

Les efforts des États membres de l’UE pour restreindre le chanvre méconnaissent, remettent en cause ou ignorent régulièrement les précédents juridiques qui devraient s’appliquer aux 27 États membres.

L’affaire clé sur laquelle reposent presque toutes ces batailles juridiques est l’arrêt historique de la CJUE dans l’affaire C-663/18 — Kanavape, rendu en novembre 2020. La Cour a établi que le CBD n’est pas une substance stupéfiante, que les États membres ne peuvent pas imposer d’interdictions générales de commercialisation des produits à base de CBD légalement fabriqués ailleurs dans l’Union, et que toute restriction doit être fondée sur des preuves claires et scientifiquement étayées d’un risque réel pour la santé publique.

Le Comité économique et social de Grèce, l’OKE, l’organe consultatif statutaire chargé d’examiner les projets de loi avant leur soumission au Parlement, a conclu dans son avis formel sur le projet de loi que ce n’était pas le cas.

Après avoir examiné directement l’article 41, l’OKE a estimé que la mesure « va à l’encontre de la tendance européenne selon laquelle la distribution de fleurs de CBD est autorisée sous certaines conditions » et « restreint de manière excessive l’activité économique, en étouffant tout un secteur du commerce de détail ».

En ce qui concerne la justification spécifique liée à la santé publique, il a estimé que l’interdiction de la vente au détail sur le marché intérieur « n’éliminera pas la distribution de ces produits, mais abolira le commerce de détail national et contrôlé sans aucun contrôle global de l’accès des consommateurs ».

La recommandation officielle de l’OKE était de remplacer l’interdiction générale par une surveillance renforcée du marché, des limites d’âge strictes, une traçabilité sur tous les canaux de distribution et des amendes nettement plus élevées.

Angelos Botsis, cofondateur de Hempoil, a déclaré à Business of Cannabis : « La toute récente proposition de réglementation au titre du CHAPITRE E (articles 33 à 49), qui introduit une interdiction générale de la vente de fleurs de CBD en Grèce, soulève de sérieuses préoccupations quant à sa compatibilité avec le droit de l’UE et à son impact plus large sur la concurrence sur le marché.

« D’un point de vue juridique, cette mesure semble entrer en conflit avec le principe de la libre circulation des marchandises au sein de l’Union européenne… Parallèlement, l’interdiction proposée exclut de fait tout un secteur existant et opérant légalement, tandis que le marché du cannabis pharmaceutique continue de se développer par le biais de canaux de distribution limités.»

« Dans la pratique, cela soulève des inquiétudes légitimes quant à une concentration accrue du marché et à la restriction de la concurrence, car une large catégorie de produits est supprimée tandis que d’autres restent accessibles par des voies plus contrôlées. »

Georgios Folias, après avoir consulté un spécialiste en droit public, a déclaré dans sa réponse publique aux propositions que le projet de loi est en « tension évidente » avec le droit de l’UE.

« L’État lui-même reconnaît la possibilité d’un marché contrôlé mais en retire le produit principal. Cette incohérence rendra difficile la justification de la réglementation devant un contrôle juridictionnel.»

« Si le risque pour la santé publique provient principalement des produits synthétiques et semi-synthétiques, comme l’a explicitement documenté l’Observatoire européen des drogues et des toxicomanies, l’interdiction des fleurs naturelles à faible teneur en THC ne s’attaque pas au véritable domaine de risque. Il existe de multiples mesures moins restrictives et tout aussi appropriées : analyses en laboratoire par lot, distribution uniquement à partir de points agréés, vérification numérique de l’âge, traitement autonome des produits synthétiques. Celles-ci ne semblent pas avoir été épuisées avant que l’interdiction générale ne soit choisie. »

Quelle suite pour la Grèce ?

Le projet de loi a été officiellement déposé au Parlement hellénique le 5 mai 2026. Il passe désormais en commission avant un vote en plénière, intégrant l’article 41 dans un projet de loi plus large sur la santé dont la disposition phare, le Fonds pour l’innovation en matière de médicaments, bénéficie de sa propre dynamique politique.

Cela complique la voie vers des amendements en faveur de l’industrie du chanvre, car les modifications d’un seul chapitre d’un projet de loi omnibus nécessitent une décision politique visant à dissocier ce que le gouvernement a choisi de regrouper.

L’outil juridique le plus immédiatement exploitable dont disposent potentiellement les opérateurs grecs est le fait que le gouvernement semble avoir introduit l’article 41 sans déposer la notification requise au titre de la directive 2015/1535/UE, le Système d’information sur les réglementations techniques (TRIS), qui oblige les États membres à notifier à la Commission les projets de réglementations techniques avant leur adoption, ce qui déclenche une période de statu quo obligatoire.

Business of Cannabis a effectué une recherche dans la base de données TRIS pour trouver des notifications grecques pour les années 2025 et 2026 et n’a trouvé aucune notification relative au projet de loi ou à ses dispositions sur le cannabis.

L’industrie italienne du chanvre a soulevé le même argument procédural dans sa plainte de 2024 adressée à la Commission, avec suffisamment de fondement pour que celle-ci l’examine formellement.

En novembre 2025, le Conseil d’État italien a soumis deux questions à la CJUE, demandant des éclaircissements sur le point de savoir si le droit agricole de l’UE s’oppose à l’interdiction par un État membre de parties de chanvre conformes, et si une telle interdiction peut être justifiée lorsque la teneur en THC est minime et qu’il n’existe aucune preuve scientifique de nocivité.

Un arrêt, attendu au plus tôt fin 2026, donnerait aux opérateurs grecs une base immédiate pour contester toute restriction adoptée devant les tribunaux nationaux, sans avoir à entamer leur propre procédure de renvoi depuis le début.

La question de savoir si tout cela changera l’issue est, à ce stade, autant une question politique que juridique.