Cannabis au Brésil

Histoire du cannabis au Brésil

L’histoire du cannabis au Brésil est liée à celle du pays depuis l’arrivée des premières caravelles portugaises en 1500, dont les voiles et les cordages étaient en fibre de chanvre. Le mot portugais maconha serait d’ailleurs un anagramme de cânhamo, le chanvre. La plante, elle, n’est pas originaire du Brésil : elle y aurait été introduite par les esclaves africains, probablement dès le XVIe siècle, ce qui explique l’un de ses anciens noms, fumo d’Angola.

Au XVIIIe siècle, la Couronne portugaise encourage même la culture du chanvre. En 1785, le vice-roi recommande son plantage dans la capitainerie de São Paulo et fait expédier des sacs de semences depuis le port de Santos. L’usage non médical se répand alors parmi les esclaves, puis parmi les populations indigènes, qui se mettent à la cultiver pour leur propre consommation. Il reste cantonné aux classes les plus pauvres, et attire peu l’attention des élites.

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, le cannabis entre dans la pharmacopée. Sous l’influence des travaux du médecin français Jean-Jacques Moreau, il est prescrit contre l’asthme, l’insomnie ou les catarrhes. Les « cigarettes indiennes » Grimault, importées de France, sont encore vendues dans la presse médicale brésilienne en 1905, et les compendiums pharmaceutiques des années 1930 citent toujours l’extrait fluide de cannabis.

La prohibition s’installe au XXe siècle. En 1924, lors de la deuxième Conférence internationale de l’opium à Genève, le délégué brésilien Pernambuco Filho affirme que la maconha est « plus dangereuse que l’opium ». Dans les années 1930, la répression policière devient constante : premières arrestations à Rio en 1933, puis campagnes dans plusieurs États. Le décret-loi 891 de 1938 interdit totalement le plantage, la culture, la récolte et l’exploitation de la plante. Le Brésil, signataire de la Convention unique sur les stupéfiants de 1961, conserve ensuite une politique répressive pendant des décennies. La loi 6.368 de 1976 prévoit une peine de prison pour toute détention, même pour usage personnel.

Législation sur le cannabis au Brésil

Usage personnel : dépénalisé, mais pas légalisé

Le cannabis n’est pas légal au Brésil. La loi de 2006 sur les stupéfiants avait déjà supprimé la peine de prison pour la possession à usage personnel, mais elle maintenait une infraction pénale, passible d’avertissements, de travaux d’intérêt général ou de stages. En juin 2024, la Cour suprême fédérale (STF) a franchi un pas supplémentaire : la possession de cannabis pour usage personnel n’est plus une infraction pénale. La Cour a fixé le seuil de 40 grammes ou 6 plants femelles pour distinguer l’usager du trafiquant. En deçà, l’infraction relève de sanctions administratives (avertissement, stage de prévention). Au-delà, ou en cas d’indices de vente, les poursuites pénales pour trafic restent possibles. Le texte n’a pas été abrogé : la décision du STF prévaut sur la loi, mais une proposition d’amendement constitutionnel (PEC) portée par le Congrès, qui réagit à cette décision, reste en discussion à la Chambre des députés.

La vente, l’achat et la culture hors cadre médical restent interdits. Le décret 9.761 de 2019 prohibe le plantage, la culture et l’importation de plantes liées aux drogues illicites, sauf autorisation expresse de l’Union.

Cannabis médical

Le Brésil autorise l’importation, la fabrication et la vente de médicaments à base de cannabis, sous le contrôle de l’agence sanitaire ANVISA. Les produits ne sont délivrés en pharmacie que sur prescription médicale. Les fabricants doivent obtenir un certificat de bonnes pratiques de fabrication, une autorisation d’exploitation et fournir la documentation technique exigée par l’ANVISA. Les patients peuvent aussi importer directement certains produits avec une autorisation. Depuis le cadre posé en 2019 (résolution RDC 327), plusieurs dizaines de produits à base de cannabis ont été enregistrés auprès de l’ANVISA et sont disponibles en pharmacie.

En 2026, l’ANVISA a revu ce cadre. Elle a publié la résolution RDC 1.015/2026, qui remplace la RDC 327 et élargit l’accès aux produits. Après une décision de la Cour supérieure de justice (STJ) de novembre 2024 ordonnant au gouvernement de réglementer la culture, l’ANVISA a aussi adopté en janvier 2026 des résolutions autorisant la culture du cannabis sur le sol brésilien à des fins médicales et pharmaceutiques. Jusqu’alors, toute culture était interdite, ce qui obligeait les acteurs du secteur à importer le produit fini ou l’extrait.

CBD

L’usage du CBD n’est pas interdit au Brésil, mais il reste encadré et contrôlé par l’ANVISA. Un patient doit disposer d’une prescription médicale justifiant ce traitement, généralement destiné à des pathologies graves sans alternative thérapeutique satisfaisante. Le CBD étant historiquement importé, ses prix restent élevés, ce que l’ouverture d’une production nationale doit contribuer à réduire.

Chanvre industriel

La loi brésilienne ne distingue pas le chanvre industriel du reste du genre cannabis : planter, cultiver ou importer la plante, même à des fins industrielles, est interdit. Il reste possible d’importer des produits finis fabriqués à l’étranger, comme des vêtements. Pour les produits contenant des cannabinoïdes, la concentration en CBD et en THC était limitée à 30 mg/ml par la réglementation du ministère de la Santé (ordonnance 344/98).

Actualités et perspectives

Le Brésil est l’un des pays d’Amérique latine où le cadre légal évolue le plus vite, entre décisions de justice, nouvelles règles de l’ANVISA et réactions du Congrès. Les prochaines étapes à suivre sont la mise en oeuvre de la culture médicale nationale et l’avenir de la proposition d’amendement constitutionnel qui pourrait remettre en cause la décision du STF. Suivez nos actualités sur le cannabis au Brésil ci-dessous pour les évolutions de la loi.