A Hawaï, le cannabis médical pourra désormais être prescrit pour n’importe quelle raison médicale

Les législateurs d’Hawaï ont adopté un projet de loi qui permettrait aux médecins de recommander le cannabis pour n’importe quelle maladie qu’ils pensent qu’il pourrait aider, un changement majeur par rapport à la liste traditionnellement étroite des maladies éligibles.

La réforme, intégrée au projet de loi 302 de la Chambre des représentants (HB 302), attend maintenant la signature du gouverneur Josh Green, qui a déjà exprimé son soutien à l’élargissement de l’accès au cannabis.

Le projet de loi, adopté à une écrasante majorité par les deux chambres de l’assemblée législative, représente l’un des changements les plus importants apportés au programme de cannabis médical d’Hawaï depuis sa création en 2000. S’il est promulgué, Hawaï rejoindra un nombre croissant d’États où ce sont les cliniciens, et non les législateurs, qui décident si le cannabis est approprié pour leurs patients.

Une nouvelle ère de discrétion clinique

Jusqu’à présent, le programme de cannabis médical d’Hawaï limitait l’accès aux patients souffrant d’une liste définie de « conditions médicales incapacitantes», telles que le cancer, les douleurs chroniques, l’épilepsie et la sclérose en plaques.

En vertu de la loi HB 302, cette liste sera maintenue, mais n’importe quelle affection pourra désormais être considérée comme éligible à un traitement au cannabis, à condition qu’un médecin traitant, une infirmière de pratique avancée ou un prestataire de soins palliatifs estime qu’elle pourrait être bénéfique.

La formulation du projet de loi donne aux médecins une plus grande marge de manœuvre, reconnaissant que les soins de santé ne sont pas uniques et que les cliniciens – et non les politiciens – sont les mieux placés pour décider de ce dont leurs patients ont besoin.

« Ce changement reflète la maturation du programme de cannabis médical », a déclaré Karen O’Keefe, directrice des politiques d’État au Marijuana Policy Project (MPP). « Il permet aux cliniciens de traiter les patients de manière holistique, plutôt que de les forcer à s’adapter à des définitions bureaucratiques étroites. »

Bien que cette réforme ait initialement bénéficié d’un large soutien de la part des défenseurs et des patients, des amendements ultérieurs ont dilué la portée du projet de loi. En particulier, la possibilité de recommander le cannabis pour n’importe quelle affection est limitée au clinicien traitant du patient. Les médecins qui n’ont pas de relation de soins établie avec le patient ne pourront ainsi pas émettre de recommandations pour des affections non répertoriées.

Cette limitation constitue un obstacle potentiel pour de nombreux patients à Hawaï, où l’accès à des prestataires de soins consentants est déjà limité.

« Seuls 6 % des médecins hawaïens pratiquant recommandent actuellement le cannabis », a déclaré M. O’Keefe à Marijuana Moment. « Cela signifie que la plupart des patients sont obligés de s’adresser à des spécialistes pour avoir accès à un traitement, ce qui augmente les coûts et retarde les soins. »

Une victoire pour la télésanté et les patients ruraux

En plus d’élargir la liste des conditions admissibles, le projet de loi HB 302 comprend une autre modernisation clé : l’autorisation des rendez-vous par télémédecine pour les évaluations sur le cannabis médical. Auparavant, les patients devaient établir une relation en personne avec un fournisseur avant d’obtenir une recommandation.

La flexibilité de la télésanté pourrait changer la donne pour les communautés rurales, les patients à mobilité réduite et ceux qui vivent dans des zones mal desservies où les médecins recommandant le cannabis sont difficiles à trouver.

« Il s’agit d’une étape importante vers la normalisation du cannabis en tant que médicament », a déclaré un défenseur local des patients. « Les gens n’ont pas besoin de faire des pieds et des mains ou de voyager pendant des heures pour obtenir quelque chose qui les aide à gérer la douleur chronique ou le syndrome de stress post-traumatique. »

Que se passe-t-il ensuite ?

Le projet de loi ayant été approuvé par la Chambre et le Sénat, il est maintenant sur le bureau du gouverneur démocrate Josh Green, qui devrait le promulguer. M. Green est depuis longtemps un défenseur de l’accès au cannabis, à la fois en tant que médecin et en tant que fonctionnaire.

« Cela rendrait la marijuana très accessible à ceux qui la choisissent », a déclaré le gouverneur l’année dernière. « Et cela permettrait d’assurer la sécurité des enfants, ce qui est la priorité de tous. »

Il a également réitéré son soutien à la légalisation complète du cannabis pour les adultes, qu’il considère comme la prochaine étape logique mais qui se heurte à plusieurs échecs.

« Je pense que les adultes qui veulent consommer de la marijuana de manière responsable devraient pouvoir le faire », a déclaré M. Green.