Terminally ill patients may soon have access to medical cannabis in Louisiana hospitals

Visit Sénat de Louisiane a approuvé un projet de loi qui permettrait à certains patients de consommer du medical marijuana au sein des hôpitaux, une mesure qui vise à améliorer le confort et la prise en charge de la douleur des personnes atteintes d’une maladie en phase terminale.

La proposition, SB 270, a été présentée par la sénatrice démocrate Katrina Jackson-Andrews et adoptée par 33 voix contre 2. Le texte va désormais être examiné par la Chambre des représentants de Louisiane, où il fera l’objet d’un nouveau débat.

S’exprimant avant le vote, Mme Jackson-Andrews a présenté cette mesure comme un ajustement pratique du cadre réglementaire existant de la Louisiane en matière de cannabis médical, plutôt que comme un changement politique majeur.

« Ce projet de loi fait exactement ce que son titre indique », a déclaré Mme Jackson-Andrews devant le Sénat. « Lorsqu’un patient souffre et qu’il estime que le cannabis thérapeutique sera efficace et qu’il dispose d’une ordonnance pour ce produit, cela lui permet de se faire livrer cette ordonnance à l’hôpital et de se la faire administrer par un membre de sa famille ou par lui-même. »

Ni combustion ni vaporisation

S’il est adopté, le projet de loi SB 270 exigerait des hôpitaux qu’ils élaborent des directives écrites autorisant les patients éligibles à consommer du cannabis médical sur place, mais uniquement par des méthodes autres que la combustion ou la vaporisation. Cela signifie que des formats tels que les teintures, les gélules, les produits comestibles ou d’autres produits non inhalés seraient autorisés, en fonction de ce que chaque établissement autorise.

Le projet de loi vise les patients atteints de maladies en phase terminale et irréversibles, une catégorie destinée à limiter l’accès aux personnes susceptibles de recevoir des soins de fin de vie ou confrontées à une grave détérioration de leur état de santé.

Les partisans de cette mesure affirment qu’elle vise à éviter que les patients qui consomment légalement du cannabis médical à domicile ne se retrouvent privés d’accès à ce traitement une fois admis en milieu hospitalier.

Ce sont les aidants qui s’occuperaient du cannabis

L’une des dispositions clés du projet de loi est que les hôpitaux et le personnel médical ne seraient pas tenus de manipuler directement les produits à base de cannabis. En vertu de cette législation, les patients et les aidants resteraient responsables de l’obtention et de l’administration du traitement.

Le projet de loi stipule explicitement qu’il serait interdit aux professionnels de santé « d’administrer, de stocker, de récupérer ou d’aider le patient à utiliser le cannabis médical ».

Au lieu de cela, le cannabis devrait être conservé en toute sécurité, la législation précisant qu’il doit être « conservé en toute sécurité à tout moment dans un conteneur verrouillé fourni par le patient ».

Ce cadre semble conçu pour répondre aux préoccupations des administrateurs hospitaliers qui pourraient s’inquiéter de la surveillance fédérale, des règles sur le lieu de travail et des questions de responsabilité liées au cannabis, qui reste illégal au niveau fédéral aux États-Unis.

« Ce projet de loi a été présenté à la demande d’électeurs qui estiment que le cannabis médical à usage thérapeutique, déjà légal dans cet État, devrait être proposé dans les hôpitaux lorsque les patients sont en phase terminale ou ont autrement besoin du réconfort apporté par ce médicament », a-t-elle déclaré devant la commission sénatoriale de la santé et du bien-être.

Parallèlement, les législateurs discutent également d’un éventuel programme pilote de légalisation du cannabis, destiné à tester la viabilité de la vente réglementée de cannabis récréatif avant de décider de l’étendre à l’ensemble de l’État.