US lawmakers try to avoid banning THC products derived from hemp

Alors que le secteur américain du chanvre se prépare à un choc réglementaire majeur cet automne, les législateurs des deux chambres du Congrès proposent des mesures de dernière minute qui pourraient permettre aux produits à base de THC dérivés du chanvre de rester en vente, du moins dans certaines régions du pays.

Cette répression imminente découle d’une nouvelle loi fédérale signée à la fin de l’année dernière par le président Donald Trump, qui modifie la définition du chanvre légal. Alors que la loi agricole de 2018 a légalisé les dérivés du chanvre contenant moins de 0,3 % de delta-9 THC, la nouvelle règle durcirait considérablement ce seuil.

À compter du 12 novembre 2026, seuls les produits contenant 0,4 milligramme de THC total par contenant resteraient légaux au niveau fédéral, un seuil qui anéantirait la quasi-totalité du marché.

À l’approche de cette échéance, les républicains à la Chambre des représentants et une coalition bipartisane au Sénat, notamment, présentent  des propositions distinctes visant à retarder ou à contourner l’interdiction fédérale.

Les amendements du Parti républicain à la Chambre visent à retarder la répression

À la Chambre, le représentant républicain James Comer a déposé un amendement au Farm Bill 2026 qui repousserait l’application de l’interdiction à venir jusqu’en novembre 2027. La proposition de M. Comer donnerait au secteur du chanvre une année supplémentaire pour s’adapter et permettrait potentiellement au Congrès de disposer de plus de temps pour élaborer un cadre réglementaire à long terme.

Cet amendement est lié au projet de loi agricole plus large, officiellement intitulé Farm, Food, and National Security Act of 2026 (H.R. 7567). Les amendements proposés devraient être examinés prochainement par la commission des règles de la Chambre des représentants, qui décidera s’ils peuvent être soumis au vote de l’assemblée plénière.

Un deuxième amendement du représentant républicain Andy Barr visait à redéfinir le chanvre tout en préservant le marché légal, en introduisant des restrictions sur les produits synthétiques et en renforçant les règles de sécurité des enfants. Selon le résumé de l’auteur, il aurait « modifié la définition du terme « chanvre » afin de préserver le marché légal du chanvre tout en créant un cadre réglementaire qui protège les enfants, interdit les produits synthétiques et garantit que tous les produits sur le marché sont d’origine américaine ».

La proposition de Barr a ensuite été retirée pour des raisons obscures, laissant l’initiative de Comer visant à retarder la procédure comme l’option la plus immédiate à la Chambre.

Un projet de loi du Sénat permettrait aux États de se soustraire à l’interdiction

Pendant ce temps, le Sénat poursuit une stratégie différente : permettre aux États d’ignorer purement et simplement l’interdiction fédérale.

Une nouvelle proposition bipartisane, la loi sur l’application des normes de sécurité relatives au chanvre (S.4315), a été présentée par les sénateurs Rand Paul, Amy Klobuchar et Joni Ernst. Ce projet de loi permettrait aux États et aux tribus amérindiennes de se soustraire à l’interdiction fédérale et de maintenir leurs propres marchés légaux pour les cannabinoïdes dérivés du chanvre.

Le projet de loi exigerait des juridictions participantes qu’elles adoptent « une condition d’âge minimum pour l’achat de produits à base de cannabinoïdes dérivés du chanvre », bien qu’il ne précise pas quel doit être cet âge. Il préserverait également le commerce interétatique entre les États et les tribus qui choisissent de se soustraire à l’interdiction.

Paul a présenté la question comme une crise à la fois économique et réglementaire. La nouvelle politique fédérale « anéantira une industrie de plusieurs milliards de dollars, tout en privant les individus de produits dont ils dépendent pour améliorer leur sommeil, soulager leur anxiété et atténuer leurs douleurs », a-t-il déclaré. « Mon projet de loi protégerait des milliers d’emplois, les exploitations agricoles familiales et garantirait un accès sûr aux anciens combattants et aux personnes âgées. »

Il a ajouté : « Environ la moitié des États, dont le Kentucky, ont déjà établi leurs propres règles réglementaires pour le chanvre : limites d’âge, plafonds de taille des portions et exigences en matière de tests. »

Les acteurs du secteur soutiennent l’approche de l’opt-out

Le projet de loi a été salué par les principaux acteurs du secteur du chanvre. Jonathan Miller, directeur juridique de l’U.S. Hemp Roundtable, a déclaré que le groupe était « profondément reconnaissant » envers les auteurs du projet pour leur leadership et a qualifié l’adhésion d’Ernst au projet de loi de « développement majeur ».

Eric Zipperle, cofondateur et PDG de Cornbread Hemp, basé dans le Kentucky, a fait valoir que cette approche reflète la réalité réglementaire sur le terrain. « Les États sont des microcosmes de la démocratie, et le Kentucky en est la preuve. Nous disposons déjà d’un cadre réglementaire solide et fonctionnel pour le THC dérivé du chanvre : vérification de l’âge, limites de concentration et octroi de licences aux détaillants », a-t-il déclaré. « Washington n’a pas besoin de réinventer la roue. Laissons les États qui ont fait le travail continuer à le faire. »

Les enjeux sont importants alors que les produits à base de THC dérivé du chanvre continuent de se répandre dans la grande distribution. Target, par exemple, étend le déploiement de ses boissons à base de THC dérivé du chanvre dans le Minnesota après avoir testé des boissons au cannabis dans 10 magasins. Le détaillant aurait obtenu des licences pour vendre des produits comestibles à base de chanvre à faible concentration, y compris des boissons au THC, dans l’ensemble de ses 72 points de vente du Minnesota.