France's Pernod Ricard, the world's No. 2 spirits company, is eyeing the cannabis market

Bien que le géant français n’ait pas l’intention de s’impliquer de suite dans le cannabis, Pernod Ricard surveille les évolutions du marché : « Nous regardons de près ce marché. Même si, à ce stade, il est encore difficile de se prononcer. Mais il y a une vraie question à se poser. Est-ce que la légalisation du cannabis peut avoir un impact de cannibalisation de la consommation des spiritueux premium ? Il n’y a pas d’évidence que ce soit le cas » déclare Alexandre Ricard, PDG de l’entreprise.

Une rapprochement des deux industries

Les potentialités du marché cannabique ne passent pas inaperçues chez les géants de l’alcool et certains concurrents internationaux ont déjà pris les devants pour se faire un place dans la nouvelle industrie. Heineken a récemment lancé une bière infusée au cannabis, pour l’instant commercialisée uniquement aux Etats-Unis, Molson Coors également à travers un partenariat avec Hydropothecary Corporation. Le partenariat le plus notable est toutefois celui entre Canopy Growth and Constellation Brands qui s’élève à 4 milliards de dollars.

Some studies suggèrent que la légalisation du cannabis peut impacter négativement la consommation d’alcool. Ceci dit, pour le numéro 2 mondial, le marché nord-américain ne représente qu’une partie d’un empire beaucoup plus large et, selon son rapport annuel, il est toujours en hausse, de 4 % exactement. Les marchés à la croissance la plus forte sont ceux d’Europe et Asie : si le marché européen est moins progressiste que celui d’Amérique du Nord, celui d’Asie l’est encore moins. Le chiffre d’affaire annuel du géant français a été largement stimulé par des croissances à deux chiffres en Chine et en Inde. La Chine notamment est le marché qui enregistre la plus forte hausse. Or, le cannabis ne risque pas de faire de l’ombre à la compagnie dans ce pays.

« Nous restons prudents et continuons nos analyses »  a ajouté Alexandre Ricard. Il peut en effet être judicieux d’étudier les réactions du marché aux nouveaux produits et voir comment se développe le marché canadien une fois les ventes légales commencées.