Des scientifiques créent du CBD à partir d’une épice de cuisine

Une équipe de chercheurs de l’université du Nevada à Las Vegas a mis au point une nouvelle classe de composés similaires au CBD, mais sans utiliser la plante de Cannabis. Les scientifiques se sont plutôt tournés vers une source inattendue : les graines de carvi, une épice couramment utilisée en cuisine dans les pains, les ragoûts et les fromages.

Publiée dans Neuropsychopharmacology, l’étude détaille comment ces chercheurs en psychologie et en neurosciences ont génétiquement modifié des composés issus du carvi afin de reproduire la structure moléculaire du cannabidiol (CBD). Le résultat est une série de cannabinoïdes entièrement synthétiques, sans Cannabis, qui non seulement imitent les propriétés du CBD, mais pourraient même les surpasser en termes d’efficacité.

Des résultats prometteurs dans le traitement de l’épilepsie

Les essais précliniques menés par l’équipe ont donné des résultats remarquables. Selon les chercheurs, les analogues du CBD dérivés du carvi ont démontré une plus grande capacité à prévenir les crises et à réduire les décès liés aux crises que le CBD naturel extrait du Cannabis. De plus, ces composés synthétiques semblent favoriser le développement des cellules cérébrales, un facteur crucial pour les patients souffrant d’épilepsie développementale ou infantile.

« Ces composés entièrement synthétiques, fabriqués à partir d’un extrait végétal sûr et exempt de THC, ont non seulement prévenu les crises et réduit les décès liés aux crises, mais ont également favorisé un développement plus sain des cellules cérébrales, sans les effets sédatifs des traitements actuels », a déclaré Dustin Hines, professeur de neurosciences à l’UNLV et coauteur de l’étude.

Hines a souligné l’importance particulière de ces résultats pour les troubles épileptiques infantiles, qui sont souvent résistants aux médicaments existants.

« Les troubles épileptiques infantiles sont souvent résistants aux médicaments disponibles, et tant les crises que les traitements de première ligne actuels peuvent gravement affecter le développement du cerveau, les fonctions cognitives et la qualité de vie, ce qui rend cette découverte particulièrement prometteuse », a-t-il déclaré.

De l’épice à la science

Le carvi, également connu sous le nom de cumin des prés, contient des « échafaudages » moléculaires que les chercheurs ont utilisés comme base pour synthétiser des analogues du CBD.

L’étude, soutenue par les National Institutes of Health (NIH), a montré que le CBD à base de carvi réduisait la mortalité liée aux crises chez les souris adultes et dans les modèles d’épilepsie développementale.

Bien que les travaux en soient encore à leurs débuts, l’équipe considère qu’il s’agit d’une avancée significative vers de nouvelles voies thérapeutiques pour l’épilepsie et éventuellement d’autres troubles neurologiques.

« Le développement de cette nouvelle classe de traitements est très prometteur pour les patients qui ont épuisé les options thérapeutiques existantes, que ce soit en raison d’effets secondaires invalidants ou d’une absence de réponse aux traitements actuellement disponibles », a déclaré Adriana Carrillo, une étudiante de l’UNLV qui a co-rédigé l’article.

Au-delà de l’Epidiolex : élargir la médecine à base de CBD

Actuellement, le seul médicament sur ordonnance à base de CBD approuvé par l’épilepsie est l’Epidiolex. La découverte de l’équipe de l’UNLV pourrait ouvrir la voie à des alternatives qui évitent les défis réglementaires et agricoles liés à la culture du Cannabis.

« Il est encourageant de contribuer à jeter les bases de futures options thérapeutiques qui pourraient un jour offrir aux familles des choix plus sûrs et plus efficaces », a ajouté Mme Carrillo.

Toutefois, les chercheurs soulignent que les graines de carvi elles-mêmes ne contiennent pas de CBD. Comme l’a rappelé Mme Carrillo, « les graines de carvi ne contiennent pas de CBD en elles-mêmes, il ne faut donc pas s’attendre à en tirer des bénéfices simplement en consommant cette épice, car les graines ne contiennent que la structure nécessaire à sa création ».

D’autres plantes (au Brésil récemment) ou levures ont déjà été utilisées pour synthétiser du CBD sans réelle application commerciale pour l’instant.