Des pharmacies aux Clubs, le marché légal du cannabis en Uruguay s’amplifie

13 ans après la légalisation du cannabis, le marché légal en Uruguay cherche toujours à se structurer. Preuve en est des derniers chiffres parus sur l’année 2025. Selon les données de l’Institut pour la réglementation et le contrôle du cannabis (IRCCA) consultées par El País, le pays a vendu plus de 9 tonnes de cannabis légal à usage adulte l’année dernière, la quantité la plus grande depuis le début des ventes en 2017.

Le chiffre le plus frappant concerne les ventes en pharmacie. Les consommateurs enregistrés ont acheté 4 290 kilogrammes de cannabis dans les pharmacies en 2025, soit une augmentation de plus d’une tonne par rapport à 2024 et bien au-dessus des niveaux de 2023.

Les pharmacies stimulent la croissance du marché réglementé

La production destinée aux pharmacies a également atteint un niveau historique. Les entreprises agréées par l’État ont cultivé 4 658 kilogrammes de cannabis en 2025, soit le volume le plus important depuis le début des ventes réglementées en 2017. Avant 2022, la production annuelle dépassait rarement 2 tonnes.

Le nombre de pharmacies autorisées est passé de 40 en 2024 à 55 en 2025, couvrant désormais 13 des 19 départements de l’Uruguay. Montevideo, Canelones et Maldonado concentrent le plus grand nombre de points de vente, la demande atteignant son pic entre octobre et décembre.

Dans le même temps, le nombre d’acheteurs enregistrés dans les pharmacies est passé à 83 567 personnes, soit environ 9 000 de plus qu’un an auparavant et plus de 20 000 de plus qu’en 2022. En termes simples, davantage de personnes participent au système légal et disposent de plus de points de vente.

Une demande des consommateurs en évolution

Tous les produits à base de cannabis légaux ne sont pas aussi populaires les uns que les autres. La teneur en THC est clairement devenue un facteur clé de la demande.

Parmi les quatre variétés vendues en pharmacie (alpha, bêta, gamma et epsilon), la variété epsilon, dont la teneur en THC peut atteindre 20%, a dominé les ventes.

En 2025, l’epsilon représentait 75% des ventes totales en pharmacie, avec 3 250 kilogrammes vendus. En comparaison, la variété gamma (≤ 15% de THC) a atteint 670 kilogrammes, tandis que les variétés bêta et alpha (≤ 9% de THC) ne représentaient ensemble que 4% des ventes. Malgré ce déséquilibre, l’IRCCA a choisi de maintenir la production de variétés à faible teneur en THC, reconnaissant qu’une partie du public continue de préférer les produits dont l’effet est plus léger.

Les prix varient également en fonction de la puissance, les paquets de cinq grammes allant de 10€ pour l’alpha à 12€ pour l’epsilon.

Les Cannabis Clubs se développent parallèlement aux pharmacies

Les pharmacies n’ont pas été le seul canal à se développer. Les Cannabis Clubs ont également connu une expansion significative en 2025. Le nombre de clubs enregistrés est passé de 460 à 557, tandis que le nombre de membres a atteint 19 589 personnes.

La production des clubs a atteint 5 801 kilogrammes, et 4 778 kilogrammes ont été distribués aux membres, deux records historiques.

La production reste concentrée à Montevideo, Canelones et Maldonado, et les livraisons ont notablement augmenté au cours du second semestre.

Combinés aux ventes des pharmacies, les clubs ont joué un rôle majeur dans le dépassement de la barre des 9 tonnes de distribution légale totale.

Culture domestique et surveillance accrue

La culture domestique a suivi une tendance différente. Le nombre de cultivateurs domestiques enregistrés est tombé à 10 392, contre 11 597 en 2024. Cependant, l’IRCCA estime que le chiffre réel est plus proche de 13 000, car de nombreux enregistrements expirés ne signifient pas nécessairement que la culture a cessé.

À mesure que le marché s’est développé, la surveillance s’est intensifiée. En 2025, les autorités ont effectué 1 798 inspections, le nombre le plus élevé à ce jour, et ont engagé 92 procédures disciplinaires, principalement liées à des écarts de stock et à des problèmes de traçabilité. Cela reflète un renforcement parallèle des mécanismes de contrôle à mesure que l’accès légal s’élargit.

Un accès plus légal, mais pas nécessairement une consommation plus importante

Selon les estimations officielles, le marché réglementé touche désormais environ 40% des consommateurs de cannabis en Uruguay.

Cependant, les régulateurs et les responsables de la santé publique mettent en garde contre le fait d’assimiler l’augmentation des ventes légales à une augmentation de la consommation globale. Comme l’a déclaré Héctor Suárez, coordinateur de l’Observatoire uruguayen des drogues (OUD), au journal El País : « Davantage de personnes en consomment parce qu’il est disponible et de bonne qualité. »

Les données de la dernière enquête nationale sur les drogues montrent des tendances nuancées : si la consommation au cours de la vie a augmenté à long terme, la consommation au cours de l’année écoulée a légèrement diminué par rapport à 2018, et la consommation chez les adolescents a fortement baissé.

Dans l’ensemble, les chiffres de 2025 suggèrent que la politique uruguayenne en matière de cannabis vise moins à développer la consommation qu’à la canaliser vers des circuits réglementés et contrôlés.