Tincture of cannabis: what is it?

Les teintures de cannabis, aussi appelées Green Dragon, Golden Dragon ou Dragon’s Breath, sont des extraits de cannabis à base d’alcool éthylique. Long oubliées au profit de la combustion et des edibles, elles reviennent en faveur pour leurs avantages pratiques : pas de combustion, onset relativement rapide, facilité d’intégration dans d’autres préparations et excellente durée de conservation.

Histoire des teintures de cannabis

Les teintures ont longtemps constitué la forme médicale dominante du cannabis en Occident. Le premier compte rendu officiel dans la médecine occidentale date de 1843, dans un journal médical qui incluait une recette. Dès 1851, les teintures font leur entrée dans la Pharmacopée des États-Unis sous le nom d’Extractum Cannabis Purificatum (extrait purifié de chanvre indien).

Elles étaient si bien acceptées médicalement qu’au Royaume-Uni, le médecin personnel de la reine Victoria prescrivait une teinture de cannabis pour soulager ses crampes menstruelles.

La prohibition a mis fin à cette ère : le Marihuana Tax Act de 1937 aux États-Unis a rendu le cannabis prohibitivement coûteux à utiliser, et il a été retiré de la pharmacopée américaine en 1941. L’Australie a suivi en 1977, le Royaume-Uni dans les années 1970.

Pourquoi utiliser une teinture plutôt qu’un joint ou un edible ?

L’avantage principal de la voie sublinguale est la rapidité : la muqueuse buccale permet un passage direct dans le sang veineux, bypyassant en partie le foie. L’effet est plus rapide qu’un edible mais contrairement à la combustion, il ne produit pas de 11-OH-THC à forte concentration, donc l’effet est généralement moins intense et plus contrôlable.

Comment fabriquer une teinture de cannabis

Il existe plusieurs méthodes selon le temps disponible et la qualité souhaitée.

Méthode longue (macération – 10 jours)

La méthode classique, la plus simple :

1. Décarboxyler les fleurs au four (110-115°C, 45 min) pour activer le THCA en THC
2. Placer les fleurs broyées dans un bocal en verre hermétique : ratio recommandé : 10g de fleurs pour 100ml d’alcool à 90-96%
3. Refermer hermétiquement et stocker dans un endroit frais et sombre
4. Agiter quotidiennement pendant 10 à 14 jours
5. Filtrer avec un filtre à café ou une étamine fine
6. Stocker dans des flacons en verre teinté avec pipette compte-gouttes, à l’abri de la lumière

Le résultat : un liquide vert-brun, concentré en cannabinoïdes. Plus la macération est longue, plus le produit est concentré — mais plus la chlorophylle extraite donne un goût herbacé prononcé.

Méthode rapide (QWET – Quick Wash Ethanol)

Inspirée de l’extraction à l’éthanol (EHO) cryogénique :

1. Placer les fleurs décarboxylées et l’alcool au congélateur pendant 24h minimum
2. Mélanger rapidement pendant 1 à 3 minutes (pas plus, pour limiter l’extraction de chlorophylle)
3. Filtrer immédiatement
4. Optionnel : évaporer partiellement l’alcool pour concentrer

Résultat plus clair, moins chlorophyllé, profil terpénique mieux préservé. C’est la méthode préférée pour les teintures de qualité.

Teintures CBD vs teintures THC

Les teintures de cannabis à usage médical ou bien-être sont de plus en plus souvent produites à partir de fleurs de chanvre CBD, légales en France, en utilisant exactement le même protocole. Le résultat est une teinture à dominante CBD, non psychoactive, utilisable en usage quotidien.

La principale différence lors de la fabrication : pour une teinture CBD, la décarboxylation peut être partielle ou omise si l’objectif est de conserver le CBDA (forme acide non décarboxylée du CBD) aux propriétés anti-inflammatoires distinctes.

Les teintures sont également le principe de base du RSO (Rick Simpson Oil), qui est une teinture à l’éthanol concentrée par évaporation quasi-totale du solvant.

Dosage et précautions

Commencer par 1 ml sous la langue, maintenir 60 secondes avant d’avaler, attendre 45 minutes avant de reconsommer. La concentration varie énormément selon la puissance de la matière première et le ratio utilisé, la prudence s’impose, surtout si les fleurs sont très chargées en THC.

Les teintures peuvent être ajoutées à des smoothies, jus, desserts, sauces ou soupes, mais dans ce cas, la voie orale (digestive) ralentit l’absorption et amplifie les effets comme un edible classique.