Demecan est l’entreprise qui a réussi à s’imposer face aux géants canadiens pour cultiver du cannabis médical en Allemagne sur le sol allemand, avec des standards pharmaceutiques allemands. Fondée en 2017 à Berlin par trois jeunes docteurs, elle exploite depuis 2020 la plus grande installation de production indoor de cannabis médical en Europe, dans un ancien abattoir reconverti de Saxe.
Adrian Fischer est médecin et scientifique, spécialisé dans les systèmes neuromodulateurs et les mécanismes de la douleur y compris les effets des cannabinoïdes. En 2017, il fonde Demecan avec deux camarades de doctorat : Constantin von der Groeben, juriste, et Cornelius Maurer, économiste. Leur objectif : garantir aux patients allemands un accès au cannabis médical de qualité pharmaceutique, produit en Allemagne.
L’enjeu est immense. L’Allemagne vient de légaliser le cannabis médical en 2017 et lance un appel d’offres pour 13 contrats de production. 79 entreprises candidatent. Les deux grands lots sont raflés par Aurora Cannabis et Aphria (5 lots chacune, soit 4 000 kg sur quatre ans). Demecan, la seule start-up allemande du lot, décroche les 3 lots restants (2 400 kg sur quatre ans) dans un joint-venture initial avec le groupe canadien Wayland Group.
Le site de production est implanté à Ebersbach, près de Dresde en Saxe dans un ancien complexe industriel de 120 000 m². Derrière 24 centimètres de béton armé, des portes en acier et 150 caméras, des centaines de plants poussent sous une lumière jaune artificielle dans des salles aux conditions climatiques contrôlées avec précision.
En 2022, Demecan obtient sa certification EU-GMP, standard pharmaceutique identique aux médicaments comme Sanofi, et livre ses premières fleurs de cannabis à l’Agence fédérale des médicaments (BfArM), qui les distribue ensuite aux pharmacies allemandes. Premier lot : une variété indica à base d’OG Kush dosant 18-22% de THC.
Avec une capacité de production actuelle d’une tonne par an, multipliable par dix selon ses dirigeants, Demecan affirme approvisionner 55% du marché allemand de cannabis médical, importations incluses. La légalisation partielle de 2024 en Allemagne a libéré Demecan de l’obligation de vendre exclusivement à l’État : l’entreprise peut désormais développer ses propres variétés et les vendre directement aux pharmacies, ouvrant une nouvelle phase de croissance.
Philipp Goebel, ancien directeur de la business unit Neurologie & Immunologie chez Merck, a rejoint la direction en 2022 pour piloter la commercialisation et la distribution.
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