Le Maine cherche à autoriser la consommation de cannabis « sur place »

Les législateurs du Maine étudient une proposition visant à autoriser la consommation de cannabis dans des cannabis lounges. Le projet a suscité à la fois soutien et opposition, les principales parties prenantes débattant de l’impact potentiel sur la sécurité publique, le tourisme et le cadre juridique existant.

Création d’un environnement contrôlé

Le député républicain David Boyer a présenté le projet de loi LD 1952, qui envisage les lieux de consommation de cannabis comme des espaces semblables aux brasseries, offrant un environnement contrôlé et réglementé pour que les adultes puissent consommer du cannabis de manière responsable.

Dans une déclaration à la commission des anciens combattants et des affaires juridiques de l’Assemblée législative, M. Boyer a souligné la nécessité de créer des zones désignées où les touristes et les locataires, limités par les restrictions actuelles (ndlr: les propriétaires américaines peuvent interdire de fumer dans leur location), peuvent consommer du cannabis en toute sécurité. Il a insisté sur les parallèles possibles avec les brasseries, qui permettent aux clients d’essayer différentes variétés et produits avant de les acheter.

Selon M. Boyer, « il s’agirait d’un environnement contrôlé et réglementé pour les adultes, similaire à celui des brasseries qui permettent d’essayer différentes bières et d’en ramener chez soi ».

Approche touristique

L’industrie du tourisme est l’une des forces motrices de la loi LD 1952. Les touristes, qui n’ont souvent pas le droit de consommer du cannabis dans les lieux d’hébergement traditionnels, pourraient bénéficier des établissements d’accueil du cannabis proposés. M. Boyer répond à cette préoccupation en reconnaissant les limites auxquelles sont confrontés les touristes qui ne peuvent pas consommer de cannabis dans les chambres d’hôtel ou les logements locatifs.

Soulignant l’aspect touristique, M. Boyer a déclaré : « Cela contribuerait à assurer la sécurité publique et à réduire la probabilité d’une consommation publique de cannabis dans des lieux inappropriés. »

La proposition se heurte toutefois à une forte opposition, notamment de la part de John Hudak, directeur du Maine Office of Cannabis Policy, l’organe de régulation du cannabis dans l’Etat.

M. Hudak exprime plusieurs inquiétudes, notamment en ce qui concerne la qualité de l’air intérieur, le manque de formation des serveurs et le risque d’augmentation des incidents liés à la conduite en état d’ébriété. M. Hudak estime que le projet de loi ne tient pas compte des questions essentielles de santé et de sécurité publiques liées à l’autorisation de la consommation publique d’une substance dont on sait qu’elle altère les fonctions cognitives.

« Ce projet de loi n’aborde tout simplement pas les graves questions de santé et de sécurité publiques soulevées par l’autorisation de la consommation publique d’une substance qui altère la pensée critique, la mémoire, le jugement, l’équilibre et la coordination », a déclaré le sénateur Hudak.

Le paysage du cannabis dans le Maine

L’Etat américain du Maine a légalisé le cannabis en 2016. Depuis le début des ventes légales en 2020, l’industrie du cannabis du Maine, qui comprend les secteurs médical et récréatif, a connu une croissance substantielle.

Les ventes de cannabis médical ont atteint un montant estimé à 230 millions de dollars en 2023, tandis que les ventes récréatives ont totalisé près de 217 millions de dollars. La proposition de loi DL 1952 pourrait continuer à apporter de la dynamique au secteur.

Si elle est adoptée, le Maine rejoindra 14 autres États, dont le Massachusetts, New York et le Maryland, qui autorisent la consommation de cannabis sur place.