La DEA propose d’étendre la recherche sur le cannabis

La Drug Enforcement Administration (DEA), l’agence fédérale américaine chargée de lutter contre le trafic et la distribution de drogues aux États-Unis, a proposé la semaine dernière de nouvelles règles qui élargiraient les possibilités de recherche scientifique et médicale sur le cannabis.

La DEA avait initialement annoncé qu’elle augmenterait le nombre de cultivateurs légaux de cannabis en 2016, incitant 37 entités différentes à soumettre des demandes d’enregistrement auprès de l’agence. Mais la DEA n’a donné suite à aucune de ces demandes et a annoncé en 2019 qu’elle créerait de nouvelles règles avant l’enregistrement de nouveaux cultivateurs agréés au niveau fédéral. Actuellement, une seule institution à l’Université du Mississippi est autorisée à produire du cannabis pour la recherche.

« La Drug Enforcement Administration continue de soutenir des recherches supplémentaires sur la marijuana et ses composants, et nous pensons que l’enregistrement de davantage de producteurs fera avancer la recherche scientifique et médicale déjà en cours », a déclaré Uttam Dhillon, administrateur par intérim de la DEA, dans un communiqué de presse. «La DEA veut enregistrer d’autres producteurs de marijuana pour la recherche autorisée par le gouvernement fédéral et continuera de travailler avec d’autres agences fédérales appropriées pour accélérer les prochaines étapes. »

Selon les règles proposées, la DEA gérerait la répartition du cannabis cultivé pour la recherche. Les cultivateurs seraient tenus de vendre leurs produits à l’agence, qui les revendrait ensuite à des chercheurs pour des études approuvées. Actuellement, le seul cultivateur de cannabis de l’agence fournit du cannabis pour la recherche directement aux chercheurs, sans que la DEA ne fasse l’intermédiaire.

La DEA explique qu’elle se conformerait ainsi aux traités des Nations Unies régissant la recherche sur les substances réglementées. L’agence a déclaré que la réglementation internationale exigeait également que la DEA soit le seul importateur de cannabis et de résine de cannabis pour la recherche, bien que l’exigence ne s’applique pas aux préparations de cannabis médicinales approuvées.

La note de la DEA et du ministère de la Justice explique également que depuis 2017, le nombre de chercheurs autorisés à mener des recherches sur le cannabis a augmenté de 58%. L’agence a également augmenté le quota de cannabis produit pour la recherche de 472 kilogrammes en 2017 à 3200 kilogrammes en 2020.

Le changement de règle annoncé passera maintenant par une période de 60 jours pour que le public soumette ses commentaires sur la proposition. La DEA a déclaré que le changement de règle proposé est « la dernière et la plus importante mesure prise pour augmenter le nombre de producteurs de marijuana enregistrés aux États-Unis et souligne le soutien du gouvernement fédéral à la recherche scientifique et médicale sur la marijuana et ses composants chimiques »