Canada ou Israël, plusieurs études cherchent à tester les effets du cannabis sur le coronavirus

La pandémie de coronavirus a lancé de nombreuses équipes de scientifiques à la recherche de traitements préventifs ou curatifs pour la COVID-19. Les études cliniques sur du cannabis ne sont pas en reste, et plusieurs cherchent déjà à savoir si le cannabis pourrait agir contre le coronavirus.

En Israël, en plus de l’étude déjà évoquée qui testera la prescription de CBD chez des malades COVID+ à symptômes moyens, deux entreprises israéliennes ont entamé des essais cliniques pour voir si le CBD combiné à d’autres médicaments pourrait sauver des vies menacées par COVID-19.

Le centre médical Rabin de Petah Tikva étudie actuellement si le CBD, couplé à certains stéroïdes, peut contrôler l’infection causée par le nouveau coronavirus. L’étude sera dirigée par des partenariats avec Stero Biotech, une société israélienne de CBD, et Clalit, le plus grand organisme d’assurance maladie d’Israël.

« Nous estimons que notre traitement à base de CBD peut améliorer le traitement actuel des patients qui sont dans des conditions potentiellement mortelles », a déclaré David Bass, fondateur et PDG de Stero Biotech. « Les patients hospitalisés COVID-19 sont principalement traités avec des stéroïdes, et notre étude est prévue pour démontrer l’avantage d’une solution combinée avec des traitements aux stéroïdes. Nous espérons que cette étude entraînera des bienfaits plus rapides pour le nombre croissant de patients atteints de COVID-19 en Israël et dans le monde. »

Un second essai clinique sur le CBD est mené dans le cadre d’un partenariat entre l’Université de Tel Aviv et InnoCan Pharma. Le traitement délivrera du CBD à travers des exosomes. Les exosomes sont des structures cellulaires créées par les cellules souches lorsqu’elles se multiplient. En d’autres termes, InnoCan et l’université prévoient que les exosomes agiront comme des « missiles à tête chercheuse », ciblant des cellules spécifiques endommagées par le COVID-19. Le CBD ira à ces cellules et à ces cellules uniquement.

« [Nous] savons que le cannabis a des propriétés anti-inflammatoires et s’il réussit à arrêter la tempête de cytokines [chez les patients COVID-19], ce serait une très grande nouvelle », a déclaré le professeur Alon Grosman, chef de la médecine interne à l’hôpital Beilinson.

Des chercheurs canadiens espèrent également voir si les cannabinoïdes peuvent aider à traiter le COVID-19. Outre un médecin canadien qui a annoncé vouloir mener des essais cliniques sur les cannabinoïdes pour savoir si les composés du cannabis peuvent aider les patients atteints de Covid-19 à réduire l’inflammation et à renforcer leur système immunitaire, un couple de chercheurs en Alberta a mené des études préliminaires. Ces derniers ont constaté que des extraits spécifiques de cannabis s’avéraient prometteurs comme traitement pour la COVID-19.

Leurs résultats ont été publiés en ligne, sans pour l’instant avoir été évalués par des pairs ou publiés dans une revue.

L’étude se concentre sur la manière dont certains extraits de cannabis affectent les protéines ACE2 et TMPRSS2. Ces protéines sont intégrées à la membrane cellulaire et représentent une porte d’entrée clé pour le nouveau coronavirus et entrer dans les cellules hôtes. Les chercheurs ont utilisé des extraits de cannabis pour moduler les niveaux de ces enzymes.

Les données initiales suggèrent que 13 extraits de cannabis riches en CBD peuvent moduler l’expression de l’ACE2 dans les tissus cibles de COVID-19 et réguler à la baisse la TMPRSS2. Les résultats démontrent que ces variétés à haute teneur en CBD ont le potentiel pour créer un traitement à la COVID-19.

« Compte tenu de la situation épidémiologique actuelle qui se détériore et se développe rapidement, toutes les possibilités thérapeutiques doivent être prises en considération », a déclaré le Dr. Kovalchuk. « Notre équipe recherche activement des partenariats pour mener des essais cliniques. »