Le gouvernement de l’État de Victoria (Australie) ouvert à la dépénalisation du cannabis

Le gouvernement de l’État australien de Victoria s’est montré ouvert à des discussions sur la dépénalisation de l’usage personnel du cannabis, laissant entrevoir la possibilité d’une réforme substantielle de la législation sur les stupéfiants.

Cette annonce fait suite au rejet d’un projet de loi par les députés du parti Legalise Cannabis, qui proposait la légalisation de l’usage personnel du cannabis par les adultes et la culture de six plantes au maximum. Malgré ce rejet, le gouvernement a exprimé sa volonté de poursuivre les discussions, reconnaissant à la fois les avantages et les risques associés à une telle proposition.

Ingrid Stitt, ministre de la santé mentale, citée par The Age, a déclaré : « Les travaillistes ont vu des avantages dans la proposition, mais aussi des risques ». Une position qui ouvre la voie à une exploration nuancée des perspectives multiples sur la dépénalisation du cannabis dans l’État de Victoria.

La proposition de légalisation du cannabis

La proposition du parti Legalise Cannabis cherchait à apporter une réponse sanitaire à la consommation de cannabis, en mettant l’accent sur une approche en trois étapes vers une régulation complète du marché. Le projet de loi initial autorisait les adultes à posséder de petites quantités pour leur usage personnel et à cultiver jusqu’à six plantes. Le cannabis peut être donné, mais pas vendu, et un soignant désigné peut cultiver pour le compte d’autres personnes. Toutefois, les délits tels que la conduite en état d’ébriété, la fourniture à des enfants et le fait de fumer en public subsisteraient.

David Ettershank, de Legalise Cannabis, a déclaré : « Nous avons cette situation bizarre dans l’État de Victoria, où il y a un marché illicite qui vaut au moins 1,2 milliard de dollars par an… Pourquoi ? »

Le parti affirme que les ressources de l’État pourraient être réorientées de l’application des lois sur le cannabis vers des initiatives en matière de santé et d’éducation, en plus du potentiel de génération de revenus par le biais de la taxation dans un marché légal et réglementé.

Rejet mais ouverture du gouvernement

Bien qu’il ait rejeté le projet de loi dans sa forme actuelle, le gouvernement s’est montré ouvert à la poursuite des discussions. La première ministre Jacinta Allan a précisé que les discussions avec Legalise Cannabis se poursuivraient, mais qu’aucun changement de politique n’était prévu dans l’immédiat. Cette déclaration marque un tournant par rapport à l’opposition farouche du gouvernement précédent à toute modification de la législation sur les drogues concernant le cannabis.

Rachel Payne, de Legalise Cannabis, a déclaré : « Je veux que la première ministre de l’État de Victoria fasse preuve de courage dans sa réponse à ce projet de loi et mette fin aux injustices auxquelles sont confrontés les dizaines de milliers d’adultes qui consomment du cannabis dans cet État ».

Les députés du Crossbench, y compris David Limbrick des Libertariens, considèrent le plan de légalisation du cannabis comme plus modéré que souhaité. Cependant, David Ettershank défend la proposition comme étant « modeste et pleine de bon sens », appelant à la suppression d’une « prohibition désuète vieille de 95 ans ».

Sione Crawford, directeur général de Harm Reduction Victoria, suggère que la dépénalisation pourrait réduire la stigmatisation et améliorer la probabilité que les individus recherchent de l’aide pour leur consommation de cannabis. Un rapport de l’Institut Pennington révèle que 37% des Australiens de plus de 14 ans ont consommé du cannabis, et une enquête réalisée en 2019 par l’Institut australien de la santé et du bien-être indique que le public est de plus en plus favorable à la légalisation.

Consommation au sommet de l’Etat

Le trésorier de l’État de Victoria, Tim Pallas, soutient une réponse au cannabis basée sur la santé, exprimant sa conviction personnelle que l’usage du cannabis ne devrait pas être un crime. Il a d’ailleurs admis avoir consommé du cannabis lorsqu’on lui a demandé son avis personnel sur la légalisation dans l’État.

« Je ne pense pas qu’une approche criminelle soit la meilleure. Une approche sanitaire serait la meilleure. »

La première ministre Jacinta Allan et le chef de l’opposition John Pesutto ont également admis avoir consommé du cannabis dans le passé.