Israel turns the page on smoked medical cannabis

Un comité spécial du ministère israélien de la Santé recommande de supprimer progressivement l’usage et la vente de cannabis médical à fumer en Israël d’ici trois ans, selon plusieurs médias hébraophones. Les autorités sanitaires envisagent plutôt de passer à des formes alternatives telles que les extraits ou les dispositifs d’inhalation de précision, jugés plus faciles à contrôler et potentiellement moins nocifs.

Cette proposition marque un tournant majeur dans un pays souvent cité comme un leader mondial en matière de cannabis médical, tant pour son encadrement médical que pour l’ampleur de sa consommation.

Préoccupations sanitaires et dosage jugé trop imprécis

Au cœur de cette recommandation figure un constat simple : la consommation de cannabis médical par combustion comporte des risques sanitaires et complique fortement la standardisation de l’absorption des cannabinoïdes. Le comité estime que l’inhalation de fumée, combinée aux variations importantes de dosage d’un patient à l’autre, est difficilement compatible avec un cadre thérapeutique rigoureux.

Les solutions envisagées répondent à un double objectif : limiter l’impact respiratoire lié à la fumée et garantir une administration plus fiable des principes actifs. Les extraits et les inhalateurs de précision sont présentés comme des alternatives capables d’offrir un meilleur contrôle des quantités délivrées, dans une approche plus proche des exigences pharmaceutiques.

Cette orientation n’est pas sans rappeler les choix effectués en France, où les autorités sanitaires ont également écarté les formes fumées du cadre médical tout en laissant un accès aux fleurs de cannabis via des formes à vaporiser.

Le comité met également en avant l’augmentation spectaculaire du nombre de patients autorisés à recourir au cannabis médical. Selon ses estimations, le nombre de titulaires d’une licence est passé de 33 000 en 2019 à 140 000 en 2025. Une progression particulièrement marquée chez les hommes et les moins de 45 ans, qui nourrit les inquiétudes des autorités face à une médicalisation massive du cannabis, dans un pays où la consommation thérapeutique par habitant figure déjà parmi les plus élevées au monde.

Cette dynamique relance une question de fond : Israël est-il en train de glisser d’un programme médical strictement encadré vers une forme de normalisation progressive du cannabis, notamment auprès d’une population relativement jeune ?

Le SSPT sous les projecteurs : efficacité contestée, risques cités

Le comité s’est également penché sur l’usage du cannabis dans la prise en charge du SSPT (syndrome de stress post-traumatique), l’un des motifs de prescription les plus fréquents en Israël, notamment dans un pays marqué par des conflits prolongés.

D’après les conclusions relayées, si les effets délétères associés à une consommation prolongée sont jugés établis, les bénéfices thérapeutiques pour les patients atteints de SSPT ne seraient pas suffisamment étayés par les études disponibles. Le comité met en avant une autre inquiétude : un usage sur le long terme pourrait entraver la capacité des patients à retrouver un fonctionnement normal au quotidien.

Dans ce contexte, le rapport recommande de restreindre le recours au cannabis aux situations de détresse sévère, comme l’insomnie ou les flashbacks, et uniquement en complément d’une psychothérapie dont l’efficacité est reconnue.

Vers un renforcement de la surveillance et une intégration dans le système de santé

Autre évolution envisagée : transférer la distribution du cannabis médical aux caisses d’assurance maladie israéliennes dans un délai d’environ un an. L’objectif affiché est de renforcer la continuité des soins et de garantir au médecin prescripteur un accès complet au dossier médical du patient, afin d’encadrer davantage le suivi thérapeutique.

La commission recommande également un durcissement des règles de prescription. Les renouvellements d’ordonnance au-delà de six mois devraient ainsi être conditionnés à une consultation obligatoire avec le praticien prescripteur.

Si elles sont appliquées, ces mesures pourraient transformer en profondeur le modèle israélien, en le rapprochant d’une logique pharmaceutique plus stricte, au détriment d’un accès relativement souple qui s’était imposé in recent years.