Hawaii publishes its cannabis legalization plan

La procureure générale d’Hawaï, Anne Lopez, a récemment dévoilé son plan visant à légaliser le cannabis à usage adulte, marquant ainsi une étape importante dans les efforts déployés par l’État pour développer son industrie du cannabis.

Alors que l’État d’Hawaï autorise le cannabis à des fins médicales depuis 2000, le plan proposé vise à établir un cadre réglementé pour le cannabis à usage récréatif, en remédiant aux lacunes des précédentes tentatives législatives.

L’évolution de la politique du cannabis à Hawaï

Le parcours d’Hawaï vers la légalisation de l’usage adulte du cannabis n’a pas été sans embûches. En début d’année, un projet de loi visant à légaliser le cannabis récréatif a passé le Sénat, mais a échoué à la Chambre des représentants. La récente proposition de 294 pages du procureur général Lopez est saluée comme une avancée, les législateurs louant sa rigueur et son approche stratégique.

L’une des caractéristiques notables du plan de Mme Lopez est la structure fiscale proposée. Le plan suggère une taxe d’accise de 4,25% sur le cannabis à usage adulte, accompagnée d’une surtaxe de 10%. Ces taxes contribueraient à financer les forces de l’ordre et aux programmes éducatifs visant à préserver le bien-être des jeunes. Le sénateur Jarrett Keohokalole, président de la commission de la protection des consommateurs, a salué le plan, déclarant qu’il s’agit de « la meilleure version à ce jour » et qu’il aborde les questions soulevées lors des précédentes tentatives de réforme de la politique en matière de cannabis.

Inspirée par le modèle du Massachusetts, la proposition de la gouverneure intègre un programme d’équité sociale qui vise à corriger les injustices perpétuées par des années de prohibition du cannabis. Il comprend des subventions et des programmes de soutien pour aider les cultivateurs illégaux à passer au marché réglementé, en soulignant l’importance de faire entrer dans la légalité ceux qui étaient auparavant engagés dans des activités illégales. Mme Lopez souligne que « la chose la plus importante que nous puissions faire est d’amener les personnes qui cultivaient et vendaient illégalement de la marijuana à entrer dans le marché légal ».

Le plan prévoit la création de l’Autorité hawaïenne du cannabis, chargée de réglementer l’industrie du cannabis, de faire respecter la loi, de mettre en œuvre des programmes de tests en laboratoire pour garantir la sécurité des produits et de lancer des initiatives en matière d’équité sociale et d’éducation à la santé.

Soutien à l’industrie du cannabis médical

La proposition fait preuve d’une grande sensibilité à l’égard de l’industrie du cannabis médical déjà existante. La surtaxe de 10% sur le cannabis ne s’appliquera pas aux achats de cannabis à des fins médicales, dans l’intérêt des patients. La vente au détail de cannabis à usage adulte devrait commencer 18 mois après l’entrée en vigueur de la proposition, les dispensaires médicaux étant les premiers concernés.

Si certains législateurs se montrent optimistes quant à l’introduction et à l’approbation potentielles du plan au cours de la prochaine session législative, d’autres mettent en garde contre l’ambition du calendrier. David Tarnas, président de la commission judiciaire de la Chambre des représentants, souligne les difficultés potentielles, citant l’attention portée par le corps législatif à la lutte contre les récents incendies de forêt et aux négociations sur le budget de l’État.