Cannabis in Uganda

Histoire du cannabis en Ouganda

Le cannabis, appelé localement njaga or shada (ou « bhang » dans l’Est du pays), n’est pas originaire d’Afrique, mais il y est cultivé depuis au moins mille ans, après s’être répandu depuis l’Asie. Une étude ethnologique de l’Est de l’Ouganda réalisée en 1902 par Charles William Hobley signale que la plante est utilisée dans la région, fumée à l’aide d’une pipe à eau, et que cet usage est réservé aux hommes adultes, les jeunes hommes en âge de combattre en étant écartés.

La prohibition est d’origine coloniale. En 1902, l’administration britannique interdit la production d’« opium » en Ouganda, un terme défini de manière à inclure « la préparation connue sous le nom de bhang, ganja, churus et chandoo ». Ce type de mesure s’inscrit dans un mouvement plus large d’interdictions coloniales du cannabis en Afrique. La Convention de Genève sur l’opium de 1925 place ensuite le cannabis sous contrôle international, un cadre largement conservé par les États africains après les indépendances.

La culture est répandue dans tout le pays, surtout dans l’Est (Bugiri, Busia, Iganga, Kayunga, Mayuge, Mukono). Le cannabis ougandais est principalement exporté illégalement vers les pays voisins, comme la République démocratique du Congo et le Soudan.

Législation sur le cannabis en Ouganda

Une loi annulée puis remplacée

En 2015, le Parlement adopte la loi sur les stupéfiants et les substances psychotropes (Narcotic Drugs and Psychotropic Substances (Control) Act), qui maintient l’interdiction du cannabis récréatif tout en instaurant un cadre de licences pour la culture, la transformation et l’export à des fins médicales et scientifiques. En mai 2023, la Cour constitutionnelle annule cette loi pour un motif de procédure : le Parlement n’avait pas réuni le quorum requis lors de son adoption. La décision a été largement relayée dans le monde comme une légalisation, ce que la justice ougandaise a démenti en précisant que la décision était procédurale et que la Cour n’avait pas voulu légaliser le cannabis.

Le gouvernement a présenté un nouveau texte dès le 23 mai 2023, que le Parlement a adopté en août 2023 après un débat vif. La loi qui en résulte, la Narcotic Drugs and Psychotropic Substances (Control) Act, 2024, est entrée en vigueur le 14 avril 2025. Elle classe le cannabis parmi les plantes interdites, tout en prévoyant des licences pour certaines substances à usage médical.

Recreational cannabis: prohibited

La possession, la culture et le commerce de cannabis à des fins récréatives restent des infractions pénales. En octobre 2026, le gouvernement a de nouveau rappelé que l’existence d’usages médicaux réglementés ne devait pas être interprétée comme une légalisation générale du cannabis.

Cannabis médical, chanvre et export

Le cadre ougandais vise surtout l’export. En janvier 2020, le ministère de la Santé avait approuvé l’export de cannabis médical, avec des conditions strictes : les exportateurs devaient disposer d’un capital minimum d’un million de dollars américains, auquel s’ajoutait une réserve de cinq millions. Avant cela, la société Industrial Hemp Uganda, basée à Kasese, exportait déjà du cannabis médical vers l’Allemagne et la Chine. Au début des années 2020, plus de quatre-vingt-dix entreprises, ougandaises et étrangères, auraient déposé une demande de licence de culture, mais très peu ont été délivrées.

En juillet 2025, le gouvernement a accordé une licence expérimentale à Bright Sparks Farm Limited pour cultiver, transformer et exporter du cannabis médical, sous la supervision de la police, dans les districts de Nakasongola et Luweero. En octobre 2026, le gouvernement a réaffirmé son soutien au cannabis médical et au chanvre industriel réglementés, tout en mettant en garde les investisseurs contre le détournement de substances contrôlées vers les marchés illicites.

News and Outlook

La question centrale du dossier ougandais est celle de l’accès au marché légal. Des chercheurs de projets comme Cannabis Africana, mené par les universités de Bristol et du Cap, alertent sur le risque que les frais de licence élevés et les exigences de capital excluent les petits producteurs du secteur médicinal émergent, alors que beaucoup vivent déjà de la culture de la plante. La première dame, Janet Museveni, a pour sa part critiqué le cannabis, qu’elle juge nocif pour les jeunes Ougandais, tandis que l’homme d’affaires Sudhir Ruparelia plaidait auprès du président en faveur d’une culture à grande échelle pour l’export. Suivez nos actualités sur le cannabis en Ouganda See below for updates to the law.