GW Pharmaceuticals, la biotechnologie anglaise du cannabis

GW Pharmaceuticals est un laboratoire anglais spécialisé dans l’utilisation médicale des cannabinoïdes. A l’inverse de Bedrocan, GW Pharmaceuticals ne travaille pas à partir de fleur séchées mais plutôt de composés du cannabis.  Leur produit phare est l’Epidiolex.

Sativex et Epidiolex

GW Pharmaceuticals été créée en 1998 par le Dr Geoffrey Guy et Brian Whittle. Après avoir obtenu une autorisation de l’agence Anglaise du médicament et du Gouvernement pour la culture de cannabis à partir de graines et de clônes, les deux entrepreneurs commencent leurs recherches sur les cannabinoïdes. Ils mettent au point le Sativex assez rapidement, un traitement destiné aux patients atteints de sclérose en plaques et souffrant de spasticité. C’est d’ailleurs le seul médicament à base de cannabinoïdes autorisé en France (mais toujours pas disponible). Il est commercialisé aujourd’hui dans une vingtaine de pays à travers le monde.

Dans la continuité  de ce succès international, GW Pharmaceuticals s’essaye au traitement des épilepsies résistantes aux produits traditionnels. En 2007, le labo se lance sur un traitement au CBD. 6 en plus tard la formule sous forme d’huile de CBD pure est testée cliniquement sur les patients américains.  En septembre 2016, le troisième essai clinique s’avère concluant et l’Epidiolex est donc reconnu comme traitement efficace contre certaines formes d’épilepsie.

La Bourse et la vie

GW Pharmaceuticals utilise des composés du cannabis pour créer ses médicaments, et se définit avant tout comme un laboratoire de biotechnologie. En jouant sur cette nuance, l’entreprise a pu entrer au NASDAQ en 2014, au nez et à la barbe de nombre d’entrepreneurs américains qui peinent toujours à trouver des banques d’investissement. L’entreprise était également cotée au London Stock Exchange mais les actionnaires ont décidé de se concentrer uniquement sur le Nasdaq en octobre 2016 pour simplifier le business.

Au soir de l’annonce de la réussite des essais cliniques de l’Epidiolex, l’action de GW a bondi de 15% au Nasdaq.